DE LAS VIAS DE COMUNICACION. 



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á fin de que los trabajos no esperiraentasen la menor dis- 

 minución en la prodigiosa actividad con que hasta en- 

 tonces se habían hecho. Así, aquella comarca, poco ántes 

 agreste y solitaria, estaba llena de animación. El bullicio, 

 el movimiento, la vida en fin, en todos sus aspectos, la 

 llenaban por do quier, en las canteras, en los bodegones 

 improvisados y en medio de los peñascos descomunales 

 que la pólvora de los barrenos hacia saltar despedazados 

 con gran alborozo de los operarios. 



M. Meiggs llevaba pues á cabo su obra rodeado de favora- 

 bilísimas circunstancias, entre las cuales hay que contar la 

 de haber sido aquel año enteramente seco, sin inunda- 

 ciones, sin lluvias que pudiesen entorpecer y desbaratar los 

 trabajos. Confiado en el celo y capacidad de sus auxiliares 

 á quienes dejaba completa libertad de acción, limitábase á 

 vigilar la marcha del conjunto, haciendo que todos los de- 

 talles de la obra marchasen enteramente acordes y armo- 

 nizados, para lo cual se hacia dar frecuentes y detallados 

 informes por los ingenieros encargados de la vigilancia ac- 

 tiva de estos trabajos. 



Fácilmente se comprende que con estos elementos ade- 

 lantase la obra con orden y rapidez constantes. Un dia 

 M. Meiggs anunció que estaría del todo concluida ántes 

 del término fijado por el contrato y que el 18 de se- 

 tiembre de 1863, aniversario de la fiesta nacional del pais, 

 el camino seria entregado á la circulación de los trenes de 

 Valparaíso á Santiago. Semejante promesa habría sido ta- 

 chada de temeraria en boca de otro hombre; pero M. Meiggs 

 era muy conocido como persona formal y dignísima en 

 todos conceptos de entero crédito para que no fuese aco- 

 gida con entusiasmo por el pais. 



En efecto, ya el I o de julio una locomotora salida de 

 Valparaíso ¡legó á la estación de Santiago, y de allí, siguien- 

 do el camino de la Alameda siguió hasta San Diego, en 

 medio de una inmensa multitud atraída por la novedad del 



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