CAPITULO XII. 



CONTINUACION DEL CAMINO DE HIERRO DEL CENTRO. 



Informe de M. Alian Campbell sobre los rendimientos probables de la vía.— 

 Circulación sucesiva.— Sus gastos y productos durante los ocho años pri- 

 meros. — Movimientos de trenes, así de carga como de pasajeros. — Ba- 

 lance de 1862.— Noticias estadísticas correspondientes al año 1863, primera 

 de su esplotacion completa. — Organización provisional de la parte ad 

 ministrativa. — Tarifa de los billetes de pasaje y del transporte de mer- 

 cancías. — Opinión de don Matías González sobre su venta ó su arrenda- 

 miento. — Cuadro de las estaciones. 



Como el camino de hierro habia sido ideado por una 

 sociedad particular, era natural que se tratase ante todo de 

 hacer un cálculo de probabilidades acerca de los gastos y 

 ganancias que podia producir. Estas dos incógnitas, siempre 

 difíciles de encontrar hasta en los países mejor organizados, 

 lo eran mucho mas en Chile, donde faltaban entonces todos 

 los documentos estadísticos que en semejantes casos 

 pueden arrojar alguna luz sobre el asunto. Para suplir 

 estos datos que faltaban, comisionóse, como dijimos, á 

 M. Wheelwright, quien consultando los archivos de la 

 aduana y á los comerciantes de mayor esperiencia de Valpa- 

 raíso, y estudiando luego el terreno con detenimiento, supo 

 estimar con notable sagacidad los rendimientos probables 

 de la via, descifrando cuantos enigmas presentaba aquella 

 empresa tan nueva para el pais. Mas adelante, cuando el 

 gobierno unido á una compañía formal se decidió á obrar 

 conforme al juicio y consejos de M. Wheelwright, en- 

 cargóse á M. Alian Campbell que hiciese el trazado de la 

 línea. 



Este digno ingeniero desempeñó su cometido con celo 

 especial, y como al hacerlo tenia que discutir el balance de 



