CAPITULO XIIÍ. 



CONTINUACION DEL FERRO-CARRIL DEL CENTRO. 



Dificultades que se han tenido que superar para la construcción. — Desa- 

 liento de los accionistas. — El gobierno lo toma por su cuenta y compra 

 las acciones. — Empréstito hecho en Londres para poderlo continuar. — 

 Gastos hechos en sus varias secciones. — Ferro-carril de sangre de Valpa- 

 raíso. 



Santiago tenia, pues, un camino de hierro que ponia á sus 

 habitantes á 5 leguas de Valparaíso cuando necesitaban de 

 15 á 20 para ir á esta ciudad en birlocho. Empezado en 

 octubre de 1852, no se terminó hasta el setiembre de 1863, 

 á pesar de la impaciencia general del público, deseoso 

 desde largo tiempo de disfrutar de este maravilloso invento 

 de la época. Hay que considerar que en un pais cuya na- 

 cionalidad acaba de formarse y que se halla situado casi en 

 las antípodas del foco de la civilización científica é indus- 

 trial , se tropieza con mil dificultades para llevar á cabo 

 las empresas, especialmente aquellas que como esta en- 

 cuentran en las localidades mas favorecidas embarazos 

 de todo género, que solo á fuerza de tiempo y de espe- 

 nencia pueden en parte vencerse. No puede negarse que 

 M. Campbell habia trazado su plano con arte, conciencia y 

 talento de que habia pruebas en el deCopiapo; sin embargo 

 su sucesor M. Maughan y después M. Lloyd hallaron en él 

 gravísimos defectos, que este trató con razón de eliminar, á 

 pesar de que se esperimentó una pérdida en trabajos de 

 327,303 pesos 20 cent. Estas rectificaciones, muy comunes 

 por lo demás en esta clase de empresas, exigían gran dis- 

 pendio de tiempo y de nuevos capitales, obligando por otra 

 parte á estos ingenieros estranjeros á hacer un largo y 

 variado estudio de todos los recursos de que podía disponer 

 el pais en favor de esta empresa estupenda, y á crearse un 



