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AGRICULTURA CHILENA. 



prestito de siete millones. En 1859, los particulares solo se 

 habían suscrito por 725,976 pesos 46 cent. El gobierno 

 habia entregado 2,448,132 pesos 86 cent., y de este capital 

 de 3,174,109 pesos 32 cent, se habían gastado 3,110,079 

 pesos 28 cent. Se habia tenido aun que pedir á diferentes 

 bancos del pais hasta la suma de 345,000 pesos, cuyos 

 intereses tasados al 10 y al 12 p. 100 constituían una 

 carga onerosísima para la empresa. Hay que advertir, sin 

 embargo, que entre estos grandes gastos debe contarse la 

 compra de todo el material necesario para la esplotacion 

 completa de la vía. 



Procedían también de las obras que habían tenido que 

 hacerse en algunos ríos, que, aunque considerados como 

 de poca importancia por su falta ó escasez de aguas durante 

 la mayor parte del año eran sin embargo muy temibles en 

 invierno por sus grandes avenidas. En siete de ellos se han 

 tenido que construir puentes de hierro colado con pilares 

 de sillería y cimientos de cal hidráulica; y con todo, algunos 

 no pudieron resistir á los temporales de 1861 , en cuya época 

 se gastaron sumas enormes en reparaciones. También se 

 tuvo que levantar barreras á entrambos lados de la via en 

 una estension de 35 millas, que á razón de 600 pesos por 

 milla ocasionaba un gasto de 42,000 pesos. Esta operación 

 era tanto mas necesaria, cuanto que muchos animales de 

 los que sueltos vagan por aquellos campos habían sido 

 aplastados por las locomotoras, con grave riesgo de los 

 viajeros y no menor detrimento de los maquinistas y fogo- 

 neros, algunos de los cuales sufrieron las consecuencias de 

 la falta de vallas en aquel punto. 



Terminado el camino hasta Rancagua, el gobierno quiso 

 continuarlo hasta San Fernando, á tenor de lo dispuesto en 

 la ley de 24 de agosto de 1855. Los lisonjeros resultados 

 obtenidos hasta entonces le brindaban y animaban al cum- 

 plimiento de este deber, y los trabajos no tardaron en 

 inaugurarse. Presentaban desde luego un obstáculo serio 



