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AGRICULTURA CHILENA. 



menos á un peso 36 cent, la yarda. Tienen 21 kil. (56 li- 

 bras) de peso, y 91 cent, y medio (1 yarda) de longitud. 

 Este peso bastaba para máquinas de 18 á 20 toneladas; 

 pero con el desarrollo del tráfico se necesitaron máquinas 

 de mas fuerza, lo que contribuyó mucho al deterioro de los 

 rieles. En seis años se han consumido 20,853' .90 que re- 

 partidos por 74', 15 millas de la via principal, dan «na 

 renovación de un 14', 27 por ciento. A medida que van inu- 

 tilizándose, se van reemplazando por otros de 38 kil. y por 

 consiguiente de mayor resistencia, y se unen sus estremos 

 de un modo mucho mas perfecto. 



Las tornas mesas tienen un diámetro de 45 piés y cada 

 una de las tres grandes estaciones'tiene la suya. La de Co- 

 piapo es de hierro, y las de Pabellón y Caldera, de madera. 

 En esta última hay también una plataforma movible para 

 cambiar los coches de via. 



Por haber tenido que cruzar la via riachuelos en muchos 

 puntos, son infinitos los puentes que se han construido; 

 pero todos de tan poca importancia que el mayor no llega á 

 treinta piés de claro. Al principio eían todos de madera; 

 mas como á causa de la poca duración de esta se tenian 

 que renovar cada cinco ó seis años, se han reemplazado con 

 machones de mampostería ó solamente con sobreeslructura 

 de hierro. Entre puentes, desagües y trampas de cal y canto 

 se cuentan 156, a saber, 105 entre Copiapo y Pabellón y 

 51 entre Copiapo y Monte Amargo. Las 25 millas restantes 

 hasta Caldera no han necesitado ninguno, por atravesar 

 allí la via un terreno enteramente seco y estéril. 



La via está cercada á veces de fosos, tapias ó alamos en 

 los lugares húmedos; pero mas generalmente de postes 

 con alambres entretejidos con ramas de espino. Estas vallas 

 están al cuidado de seis cuadrillas de camineros ordinarios, 

 bajo la dirección é inspección del ingeniero y caminero 

 mayor. Cada cuadrilla consta, por lo común, de un capataz 

 y 4 peones, y cada sección abraza 6 hasta 14 millas de la 



