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FLORA CHILENA. 



de Tolu y del Perú ; 4 o sustancias astringentes, cuyas principales 

 son la goma de quino, la sangre-dragón y el cachunde ; y en fin 

 aun procura sustancias dulces que particularmente se hallan en 

 ciertas raices , bastando citar el orozuz ó palo dulce. Las artes 

 toman también de esta familia varias sustancias útiles : el añil , 

 que se obtiene por medio de la fermentación en el agua de varias 

 especies de Indigóferas , y el palo de campeche {Hematoxylon 

 campechanium) , son las mas usuales ; además indicaremos al- 

 gunas maderas muy apreciadas para la ebanistería , como el 

 palo de yero (Swartzia tomentosa) , el de Fernambuco (Ccesal- 

 pinia echinata) y el del Brasil (C. Brasiliensis) : muchas especies 

 del género Dalbergia sirven para el mismo uso, y una de ellas 

 produce la famosa madera Palijandra, llamada Piolada. Pero 

 en la economía doméstica y rural es donde las Leguminosas 

 tienen el lugar mas distinguido, queriendo luchar bajo todos 

 aspectos con los cereales; en efecto , la agricultura saca de ellas 

 la parte mas principal de sus forrages , tales como los tréboles, 

 las mielgas y la zulla; y por último, todo el mundo se apro- 

 vecha de ellas, así el rico como el pobre, pues las judias ó 

 frísoles, las habas , las arvejas y las lentejas, sirven al sustento 

 humano desde la mas remota antigüedad. El principio alimen- 

 ticio reside en las abundantes féculas que contienen los cotile- 

 dones de estas plantas, que están muy desarrollados : nótese que 

 las tiernas semillas encierran una especie de dulzor que se 

 pierde á medida que maduran para dar lugar á la fécula , y es 

 fácil el ver la diferencia que hay entre las arvejas chicas y las 

 gordas ya maduras. En fin, diremos que á esta familia perte- 

 necen plantas dotadas de una tal impresión que han dado lugar 

 á grandes argumentos á los que han creído en la sensibilidad de 

 los vegetales, así como la Sensitiva, tan conocida en todas 

 partes , y otras varias plantas no menos notables por sus movi- 

 mientos oscilatorios y espontáneos 



Esta familia la habia dividido el señor De Candolle en cuatro 

 tribus : las Papilionáceas, Mimoseas, Cesalpineas y Swártzieas ; 

 pero el señor Bentham propuso el reunir las dos últimas ó mas 

 bien mirarlas Swártzieas como una subtribu de las Cesalpineas, 

 lo que generalmente ha sido adoptado. 



