POMACEAS. 



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alto , dirijiéndose de modo que toma una forma mas bien pira- 

 midal que en cabezuela. Las hojas son alternas, ovaladas, puntia- 

 gudas, finamente denticuladas, algo tomentosas por bajo cuando 

 jóvenes, perfectamente lampiñas en ambos lados cuando adultas, 

 y sostenidas por peciolos tan largos como el limbo. Las flores 

 son blancas y nacen en una especie de corimbo, al que suceden 

 frutos muy ásperos en los árboles salvajes , pero muy variados 

 en grosor, color y suavidad en los cultivados. 



El Peral es originario de los países templados de la antigua Europa : se 

 cultiva desde una época muy lejana , y hoy dia se conocen mas de seiscientas 

 variedades, caracterizadas por la época de su madurez, su tamaño , gusto, 

 sabor, etc., y clasificadas en dos grandes divisiones , según que su contestura 

 es mas floja y el sabor mas dulce, ó que son duras y quebradizas y de un 

 gusto algo áspero, pero que cociéndolas se suaviza. Es sin dificultad el fruto 

 de pepitas mas rico , tanto por su gusto como por la facilidad con que madura 

 en todos tiempos , pudiéndose conservar durante el invierno y servirse cons- 

 tantemente en los postres; además se hacen confituras, conservas y mer- 

 meladas, ó se secan de varios modos, según las variedades á que pertenecen ; 

 también se compone una especie de bebida parecida á la sidra de manzanas , 

 aunque muy inferior, y aun se obtiene aguardiente por medio de la destila- 

 ción de su sidra. La madera es de mucha utilidad para los artes y la industria : 

 es pesada , con un grano unido y de color rojizo ; jamás la roen los gusanos , y 

 teñida de negro imita al ébano perfectamente ; puede dársele un pulido muy 

 fino , y es muy raro el que se abra , por lo que se prefiere para los instrumen- 

 tos de viento , ruedas de molino, muebles y aun para toda clase de objetos 

 taraceados. Su cultivo es muy fácil, y prospera muy bien en terrenos secos 

 y pedregosos, aunque por lo general no quiere ni un gran calor, ni la continua 

 humedad : en los años lloviosos las peras tienen un gusto insípido, y en los 

 secos se vuelven muy duras y no engordan. Apesar de ser el clima de Chile 

 favorable en estremo á esta clase de cultivo , las variedades están aun suma- 

 mente limitadas y lejos de tener el sabor de las de Europa. Es un cuidado 

 que los chilenos no deberían abandonar. 



2. JPyrtMS ni alus. * 



P. Foliis ovatis , obtuse serratis , breviter acuminatis , glabris vel 

 subtus tomentosis; petiolis dimidio folio brevioribus ; corymbis simpli- 

 cibus; stylis basi connatis fructu ad insertionem pedunculi umbihcato. 



P. malus Linn. — DC, etc. 

 Vulgarmente Manzano. 



Arbol de un tamaño menor que el peral , con las ramas espi- 



