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FLORA CHILENA. 



oloroso cuando maduro , de un gusto acerbo , coronado por las 

 lacinias foliáceas del cáliz. 



El Membrillo, cuya variedad mas chica ha recibido en Chile el nombre de 

 Lúcuma, es originario del mediodía de la Turquía, y principalmente de la isla 

 de Candía , donde estuvo en grande veneración. Los griegos y los romanos lo 

 miraron como el símbolo del amor y de la felicidad, y lo consagraron al culto 

 de Venus , haciendo con su madera ídolos de mucha estimación ; aun no faltan 

 erúditos que creen encontrar en el carácter de sus frutos las verdaderas man- 

 zanas de las hespérides, atribuidas por tanto tiempo á los naranjos, y esta opi- 

 nión bien fundada parece hoy dia prevalecer. En Chile, como en otros muchos 

 paises, se comen poco los frutos crudos; pero cocidos se hacen con ellos 

 jaleas, mermeladas, confituras y otros dulces ó licores , jarabes, etc., siempre 

 de mucha utilidad para ser empleados como tónicos y astringentes en las 

 disenterías ó las diarreas tenaces, y sobre todo en las que tienen por causa la 

 debilidad de los órganos de la digestión. En razón de sus ramas algo abun- 

 dantes se hacen con el árbol cercas para las chacras, y con sus varitas canastos 

 de mucha duración. Las señoras usan de la goma que se saca de sus pepitas 

 para alisar sus cabellos. 



XLVII. ONAGRARIACEAS. 



Vegetales herbáceos , rara vez frutescentes , vesti- 

 dos de hojas opuestas ó alternas, sencillas, peniner- 

 viadas, sin puntuaciones ni estípulas. Flores casi 

 siempre regulares, solitarias y axilares. Cáliz tu- 

 noso , adherente , partido en su ápice en tres ó seis 

 lóbulos, con estivacion valvaria. Corola compuesta de 

 tres ó seis pétalos , insertos entre las divisiones del 

 cáliz. Estambres en número igual ó doble al de los 

 pétalos , rara vez menos. Ovario adherente , dividido 

 en dos ó seis celdillas , cada una con muchos óvulos 

 uni ó biseriados, y terminado por un solo estilo , con 

 el estigma en cabezuela ó lobulado. Fruto capsular 

 ó carnoso, con dos á seis celdas, abriéndose en 

 otras tantas ventallas, cada una de ellas con un 

 disepimento en medio de su cara interna. Semillas 

 numerosas , ascendentes , horizontales , ó rara vez 



