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FLORA CHILENA. 



una cascara coriácea, coronado pór las divisiones del 

 cáliz, y dividido por un diafragma trasversal en dos cel- 

 dillas desiguales ; la superior grande , partida en siete ó 

 nueve celdas y la inferior mas chica y separada solo en 

 tres ó cuatro. Numerosas semillas envueltas de carne 

 subcristalina y desprovistas de perispermo. Cotiledones 

 vueltos en espiral. 



Este género es peculiar del Antiguo Mundo y ofrece pocas especies. 

 El nombre de Púnica proviene de que los romanos, que lo sacaron 

 de Cárlago , tenían la costumbre de nombrar punicus lodo lo que 

 procedía de aquel pais ; así fué que llamaron Malus punicus el fruto 

 de este arbusto. Don hizo una familia propia, adoptada por algunos 

 botánicos; pero no cabe duda que pertenece á las Mirtáceas. 



1. i* unten granatwm. * 



P. foliis lanceolaíis , mulé, arbóreo. 

 P. granatum Linii. — DG. — Duham., etc. 

 Vulgarmente Granada. 



Arbusto siempre verde, de seis á nueve pies de altura, con mu- 

 chísimas ramas "casi dispuestas en cabezuela. Las hojas son pe- 

 queñas, lisas, opuestas, lanceoladas, enteras, rojizas en su 

 juventud, así como los renuevos. Flores grandes , subsesiles, 

 en la punta de las ramas. Cáliz grueso y colorado. Pétalos de un 

 rojo lúcido ó blanquizo , según las variedades. 



Este arbolillo se encuentra naturalmente en España , Italia , en el sur de 

 Francia y sobre todo en el norte de Africa, donde los antiguos sacaban los me- 

 jores frutos: estos tenian mucha fama y les daban un origen mitológico, mi- 

 rándolos como el símbolo de la fecundidad ; usaban también la raiz contra las 

 lombrices, en particular para la solitaria, y en estos últimos años Buchanan 

 y otros varios médicos la administraron en las mismas enfermedades y con 

 resultado satisfactorio. Las flores son muy astringentes y se administran 

 en infusión para combatir las diarreas crónicas después de pasada toda es- 

 pecie de irritación; se hace uso igualmente de la cáscara, cuyas virtudes 

 son todavía mas enérgicas : así es que su empleo ha de ser mas moderado , y 

 aplicada mas bien al esterior ; en los lugares donde este árbol abunda, los 

 curtidores se sirven de ella para curtir sus cueros. Se cultiva también como 

 árbol de adorno , y se tienen algunas variedades muy notables por la belleza 

 de sus flores dobles, grandes , y cuyo hermoso color rojo contrasta elegante- 

 mente con el verde gay del follaje. M. Barnéodd. 



