PAPAYACEAS. 



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LUI. PAPAYACEAS. 



Arboles lechosos, sencillos ó poco ramosos, gruesos 

 en la base y disminuyendo de grosor hasta la parte su- 

 perior, donde se estienden en una especie de cima. Las 

 hojas son digitado-palmatifidas, con las lacinias en- 

 teras ó mas ó menos sinuadas , y desprovistas de es- 

 típulas. Flores monoicas ó dioicas , dispuestas en ra- 

 cimillos axilares : en las masculinas el cáliz es muy 

 chico y quinquedentado ; la corola inserta en el 

 receptáculo , gamopétala , regular, largamente tubu- 

 lada, con cinco lóbulos reflejos, y los estambres, 

 en número de diez, están insertos en la boca del 

 cáliz, alternativamente desiguales en su longitud, 

 con los filamentos soldados en la base , y las anteras 

 introrsas y biloculares; en las femeninas el cáliz 

 tiene igualmente cinco dientes, y la corola cinco 

 pétalos lineares ; pero los estambres son nulos ó muy 

 chicos, y el ovario libre , orbicular, con cinco placen- 

 tas parietales, á veces poco salientes, cargadas de 

 muchos óvulos anátropos , ó dilatadas hasta el centro 

 á manera de ventallas, de modo que el ovario parece 

 quinquelocular , terminando en un estilo corto , que 

 finaliza en cinco estigmas lineares ó algo anchos. 

 El fruto es una baya carnosa , ovalada ó piriforme y 

 unilocular ; contiene muchas semillas pegadas á pla- 

 centas parietales , con el embrión colocado en medio 

 de un perispermo carnoso ; los cotiledones elípticos , 

 foliáceos, y la raicilla corta y cilindrica. 



Esta familia incluye solo dos'géneros, casi enteramente pecu- 

 liares de las regiones tropicales del Nuevo Mundo \ varias de 

 sus especies se cultivan como árboles frutales, aunque casi todas 



