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estos quedan á veces al exterior de su víctima, y penetran en 

 su cuerpo luego que nacen ; pero por lo común están colocados 

 adentro, y las larvas se alimentan de la parte grasa de la oruga, 

 atacando los órganos solo cuando tienen que pasar al estado de 

 ninfa ; en tal caso la oruga no tarda en morir, y á veces el 

 íchneumonito se sirve de su cáscara como de un capullo para 

 concluir su metamorfosis. Esta costumbre de mantener las larvas 

 con orugas ó gusanos, hace que estos himenópteros son ins- 

 trumentos de destrucción muy útiles á la agricultura, pues una 

 gran cantidad de estos insectos hubiesen atacado una parte de 

 las sementeras, sea en estado de larva, sea en estado perfecto, 

 y en este particular la providencia es tan cuidadosa por nues- 

 tras necesidades, que cuando las orugas ó gusanos se multipli- 

 can con esceso, el número de los ichneumonitos aumenta igual- 

 mente, de modo que hay siempre una especie de equilibrio entre 

 nuestros enemigos y nuestros bienhechores. Partiremos esta 

 grande familia en tres subfamilias haciendo uso de las modifica- 

 ciones que el señor Wesmael á tan bien observado en la forma 

 de las mandíbulas. 



1 ra subfamilia, — ICHNEUMONIDEOS. 



Las extremidades de los dos brazos de las mandíbulas pueden 

 juntarse, sus dientes apicales encajarse entre sí, y su cara 

 superior se halla en el mismo plano que la parte delantera 

 de la cabeza. Dos nerviosidades recurrentes en las alas supe- 

 riores. 



Z. ICNEUMON. — ICHNEUMQN. 



Mandíbula ápice bidentatce. Labium integrum aut vios emar- 

 ginalum. Alce superiores nervuris recurrentibus 2; areolis cubi- 

 talibus 3. Abdomen plus minus petiolatum. 



Ichneumon Linn., Spin. - Icim. et Cryptus Fabr. — Ichn-, Cryptus et Tryphon 

 Gravenh — Iciin. el Tragos ele. Panz. — Ichn. el Polycyrtus Spin. 



Cuerpo mas ó menos alargado. Cabeza corta. Mandí- 

 bulas bidentadas en la punta. Antenas mas ó menos lar- 

 gas, moniliformes ó subsetáceas. Corselete giboso, con 



