PRÓLOGO. 5 



taja para el examen y la observación del naturalista , 

 y está esa ventaja en la naturaleza de un clima, que 

 varía de una manera muy pronunciada según las latitu- 

 des y lonjitudes , y no pocas veces en espacio tan re- 

 ducido que en un mismo dia , y en muchos puntos de 

 Chile, se puede pasar de una localidad de las mas ar- 

 dientes , á la rejion de nieves perpetuas , y aun subir á 

 una altura de 23,000 pies, que es casi el doble de la del 

 Mont-Blanc, y 2,500 pies mas alto que el muy ponderado 

 Chimborazo. 



Igual y tan sorprendente diferencia se nota en el cielo 

 de ese pais; puro, despejado y demasiado seco se ostenta 

 en el norte , para irse después anubarrando insensible- 

 mente, y cargándose de lluvias, hasta el sur ; con lo cual 

 cambia la fisonomía del paisaje haciendo á la primera 

 de aquellas rejiones de un aspecto descaecido , desigual 

 y enlutado, con una vejetacion pardusca y achaparrada, y 

 con roquedales enteramente pelados; mientras que la 

 otra ya enseña mas deleite y alegría , aun cuando mas 

 monótona le hagan parecer los inmensos bosques que cu- 

 bren toda su superficie. Por ahora basta que señalemos 

 esas diferencias ó contrastes, pero en un cuadro físico 

 de todo el territorio chileno, discutirémos los hechos que 

 les conciernen , hasta parar en las consecuencias que 

 hemos de deducir de las numerosas observaciones me- 

 teorolójicas hechas en el pais durante nuestra perma- 

 nencia. 



En las obras particulares que vamos á publicar con 



