8 PRÓLOGO. 



tas intrusas desde tal ó tal otra época , aunque siempre 

 posterior á la conquista de Chile por los Españoles; 

 pues consecuencia evidente es que de antes no debie- 

 ron parecer en semejantes parajes. 



Señalemos ahora la marcha que me ha parecido mas 

 regular para la publicación de esta Flora. 



El método natural demandaba desde luego la prefe- 

 rencia, porque en él es donde con mas facilidad se 

 pueden apreciar las relaciones que tienen entre sí las 

 plantas , clasificándolas en grupos naturales que es ya 

 uso distinguir con el nombre de familias , y distribuidas 

 estas en otros tantos grupos , de orden mas elevado , y 

 puestos bajo el cognomento de clases, etc. Ese método 

 que la jeneralidad de los botánicos sigue , ninguna di- 

 ficultad me presentaba á no atender á las plantas que 

 habían de servirme como de norte, pues aquí las opi- 

 niones parecían mas ó menos contradictorias, aunque 

 todas ellas en exámen de un mismo punto, cual era el 

 hallar la familia mas complicada en órganos esenciales 

 para dar principio á esa serie lineal , la única que es de 

 seguir en tales obras, colocando unas en pos de otras las 

 familias que mayor afinidad tuvieren entre sí, hasta lle- 

 gar á las plantas mas simples. He ahí el orden que fuera 

 menester seguir, á conservar las plantas entre sí un plan 

 lineal en sus caracteres, no menos que en su organiza- 

 ción ; pero en la naturaleza no existe, ni de mucho, 

 esa uniformidad ; es ya incontestable que hay varios 

 centros de organización, y que, por tanto, la distribución 



