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FLORA CHILENA. 



dos cotiledones son lineares y enteros , con el rejo ó 

 raicilla derecho ó encorvado , colocado de un modo 

 muy variable segun los jéneros. Todas las especies 

 de schizopetalon ofrecen cuatro cotiledones lineares, 

 vueltos en forma de espira. 



Las cruciferas se hallan desparramadas sobre toda la super- 

 ficie del globo, pero mas particularmente en las rejiones tem- 

 pladas de la Europa ó del hemisferio boreal ; en Chile se en- 

 cuentran en todos los terrenos, sea en la cercanía del mar, sea en 

 las faldas de los cerros , y aun en la cumbre de las cordilleras. 

 Todas las que se cultivan son exóticas al pais , y fueron introdu- 

 cidas poco después de la conquista. 



Tienen un sabor acre que proviene de una especie de aceite 

 volátil contenido en el tejido de todas las partes de la planta , 

 lo que les da propiedades estimulantes, y aun las hace capaces de 

 ocasionar ampollas en el cútis á manera de vejigatorio , como su- 

 cede con las cataplasmas de harina de mostaza, etc. Esta pro- 

 piedad desaparece ó por lo menos disminuye considerablemente 

 por la cultura que favorece la formación de los principios acuosos, 

 azucarados ó mucilajinosos. Las semillas contienen por lo co- 

 mún un aceite fijo bastante abundante en el colza, el nabo, laca- 

 melina, etc., y muy usado en el comercio, principalmente parala 

 jabonería; contienen también azufre, sales á base de fósforo y 

 á veces un principio propio para teñir, como en el glasto ó isatis 

 tincloria. Bastantes especies sirven muchísimo tiempo ha para 

 alimento de los hombres y animales. 



En la disposición de los jéneros y de las especies preferimos 

 seguir las ideas de Linneo y L. de Jussieu, que á nuestro juicio 

 lasiftcaron las Cruciferas de un modo mas cómodo para sus de- 

 terminaciones y mas natural y sencillo para la reunión de los 

 caracteres de afinidad de cada una de sus especies. El ilustre P. 

 De Candolle llevó muy adelante el estudio de esa gran familia , 

 completando los trabajos de embriolojía principiados ya por el 

 S r R. Brown ; pero su clasificación, á mas de ser menos natural, 

 presenta muchas veces grandes dificultades en su aplicación , y 

 por este motivo hemos tenido por conveniente seguir otra vez y 



