B1XACEAS. 



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nitos y tienen los filamentos libres , insertos en un 

 disco tan ancho que ocupa todo el interior del cáliz ; 

 finalizan por anteras biloculares. El ovario libre , sésil 

 ó estipitado, globuloso, unilocular, contiene muchos 

 huevecillos adheridos á unos placentas parietales cuyo 

 número es igual al de los lóbulos del estigma. El 

 fruto es capsular ó carnoso , y las semillas que están , 

 como los huevecillos , pegadas á los placentas parie- 

 tales , tienen un tegumento carnoso debajo del cual 

 se halla otro tegumento crustáceo doblado de una 

 membrana delgada , el que envuelve un perispermo 

 carnoso mas ó menos espeso ; el embrión es derecho 

 ó lijeramente corvo, los cotiledones foliáceos y el 

 rejo dirijido hacia el hilo. 



Las Bixáceas, á las cuales reúnen algunos autores las Flacur- 

 ciaceas , pertenecen casi todas á la América y especialmente á 

 las rejiones tropicales ; algunas son peculiares á las islas de la 

 Asia y Africa, y ninguna á la Europa. Por lo común son 

 árboles ó arbolillos muy poco apreciados en la medicina como 

 en las artes •, sin embargo la pulpa del fruto del Bixa orellana 

 se usa frecuentemente como astringente y para cortar las calen- 

 turas , y de sus granillos se saca , por infusión , una pasta roja 

 conocida con el nombre de achiote, la cual sirve para teñir. 



Los jéneros que pertenecen á esta familia se dividen en dos 

 secciones caracterizadas por el fruto que es dehiscente en el 

 primero é indehiscente en el segundo • el Azara , el único 

 oriundo de Chile , pertenece á esta ultima sección. 



I. AZARA. — AZARA. 



Calyx 4-7 partitus. Peíala nulla. Stamina plurima aul indefi- 

 nita. Filamenta capillaria, persistenlia, basi calycis inserta. An- 

 therm subrotundai biloculares. Bacca coriácea, stylo subulato api 

 culata, unilocularis, polysperma. Placenta) 3-4 parietales. 



