HIPOCASTANEAS. 363 



Esta familia se compone solamente de dos géneros y de pocas 

 especies, originarias todas del Asia y sobre todo de los Estados 

 Unidos. Son árboles de una traza hermosísima y que desde una 

 época muy remota se han introducido en los jardines públicos, 

 adornándolos de un modo muy particular. Hace poco que se' 

 cria una especie en Chile, y seria de desear que su cultivo se 

 estendiese en las provincias y aun en las plazas públicas para 

 quitarle esta desnudez que le da un aspecto tan monótono ; con- 

 vendría también introducir en el pais las diferentes especies de 

 Pavia , cuya hermosura no es menos notable que la de los ver- 

 daderos Castaños de Indias, y como ellos servirían para formar 

 esas calles de árboles que hermosean tanto las haciendas y par- 

 ques de la Europa. Una de sus especies ( Pavia carnea) merece 

 quizá la preferencia sobre todas las demás, y otra ( Pavia ma- 

 crostachya) une á la elegancia de su porte frutos escelentes y del 

 gusto de las castañas ordinarias. 



I. CASTAÑO DE INDIAS. — JESCUIaTTS. 



Calyx campanulatus. Pétala 4-5, expansa , limbo ovato. Sta- 

 mma declinata, ascendentia. Capsula echinatw. Folióla sessilia 

 aut subsessüia. 



>«sculüs Linn. — DC, etc. — Hippocastanum Tournef. 



Arboles ó arbustos con hojas opuestas, pecioladas, sin 

 estípulas, compuestas de cinco á nueve hojuelas sé- 

 siles, peninerviadas, aserradas y digitadas. Las flores 

 forman racimos ó panojas terminles ; constan de un cáliz 

 campanudo ó hinchado, partido casi hasta su medio en 

 cinco lóbulos desiguales y muy obtusos ; de una corola, 

 con cinco ó rara vez cuatro pétalos hipóginos, corta- 

 mente unguiculados y con frecuencia desiguales entre 

 sí : los tres inferiores aovado-orbiculares , los dos su 

 perfores mayores y elípticos; hay siete estambres in- 

 clinados, y arqueados por detrás. Cápsulas globosas, 

 coriáceas , erizadas de puntas tiesas , y de trés ven- 



