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FLORA CHILENA. 



tallas ; contienen una ó rara vez dos semillas vestidas 

 de un tegumento muy lampiño , de un morado oscuro y 

 lustroso, algo parecidas á castañas ; tienen un hilo muy 

 grande, suborbicular,de un color ceniciento, lo que les da 

 una apariencia de mancha. 



Los JEsculus ó Castaños de Indias son árboles de una traza her- 

 mosa , que se crian naturalmente en varias partes del Asia y de la 

 América del norte. Ninguno hasta ahora se ha encontrado en la Amé- 

 rica del sud ó en otra parte del hemisferio austral. 



1. sEsculns hippocastanuvn. * 



JE. Capsulis echinatis ; floribus 5-petalis,l-andris ; foliolisl, obovato- 

 euneatis, acutis, deníatis. 



M. hippocastanum Liiin. — DC, etc. 

 Vulgarmente Castaño de Indias. 



Este hermoso árbol , cuya cabeza es ancha, coposa y pirami- 

 dal , alcanza hasta ochenta pies de alto y tiene la corteza par- 

 dusca, lisa en los tallos nuevos y un tanto áspera en los viejos. 

 Las hojas son opuestas, digitadas, compuestas de cinco á siete 

 hojuelas de dos á ocho pulgadas de largo, aovadas, oblongas, 

 puntiagudas, desigualmente aserradas , de un verde gai y lam- 

 piñas por encima, mas pálidas por debajo, ligeramente vellosas 

 en el sobaco de los nervios , y sustentadas por peciolos de dos 

 á seis pulgadas de largo. Flores numerosas, olorosas, apretadas, 

 blancas ó variegadas, y dispuestas en tirso piramidal. Pétalos 

 ondeados, vellosos, de un hermoso blanco, con una manchita 

 purpúrea en la parte superior de la uña de las flores hermafro- 

 ditas, y amarillentos en las masculinas. Estambres mas largos 

 que los pétalos , fuertemente arqueados y desiguales. Cápsula 

 gruesa, verde, erizada de espinas. Semillas lustrosas, parduscas, 

 con una mancha redonda y subcenicienta. 



El Castaño de Indias es, sin contradicción ninguna , una de las mas pre- 

 ciosas conquistas que el hombre ha hecho en favor de los jardines y de la 

 horticultura ; su traza hermosísima adorna dos siglos ha y sin par los paseos 

 de las ciudades y de los parques y se propaga todos los dias con un nuevo 

 cuidado y entusiasmo. Hace pocos años que solo existían dos pies de este 



