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FLOBA CHILENA. 



Esta familia fué establecida por el señor De Candolle en su 

 Prodromus, y el señor de Saint-Hilaire la reunió después á la 

 de las Geránieas , de la que solo se diferencia por sus hojas 

 comunmente compuestas y deprovistas de estípulas, por los es- 

 tilos libres , por su cápsula con cinco celdillas polispermas , y 

 por su embrión recto en un endosperma carnoso. Solo com- 

 prende hasta ahora dos géneros : el Oxalis, formado de una 

 infinidad de especies distribuidas en varios géneros que por lo 

 general no han sido adoptados, y el que Linneo llamó Averrhoa, 

 que es enteramente exótico á Chile. El género Sassia fué 

 equivocadamente establecido por Molina , pues sus dos espe- 

 cies son verdaderas Oxalis. 



Varias de estas especies se emplean útilmente en los artes y 

 en la industria : á causa de su acedía se usan medicalmente en 

 las enfermedades inflamatorias y pútridas cuando se trata de 

 refrescar y combatir los efectos pútridos de los humores. En 

 Chile comen las raices de una especie ó las hojas carnosas y 

 suculentas de otras varias, ya sea frescas y en ensalada, ya co- 

 cidas y á modo de acedera, aunque en este último caso es pre- 

 ciso mitigar su grande acedía con lechuga ó tiernas hojas de 

 Yuyo, etc., también preparan con ellas el Culli, tan general- 

 mente empleado como mordiente y para avivar los tintes de los 

 géneros ; para ello hierben en su jugo la planta, y hacen pane- 

 cillos que después secan al sol ; pero seria aun mejor el ser- 

 virse de la sal de acedera (ácido oxálico) , la que se obtendría 

 machacando la planta en flor y evaporando al sol y en cubos 

 de madera el jugo esprimido : al cabo de algunos dias depositaría 

 en las paredes del cubo una sal que tan común es en el comercio, 

 y que en corta cantidad serviría con mas provecho para el mismo 

 uso. Otras muchas especies son muy notables á causa de la be- 

 lleza y esplendor de sus flores, y en Europa son muy apreciadas 

 de los horticultores. El número de especies cultivadas hasta ahora 

 pasa de ciento y veinte. 



I. OXALIS — OXALIS 



Calyx liber, profunde quinqué partitus ; corolloe pétala 5, ungui- 

 culata, receptáculo inserta, calycis laciniis alterna et longiora, 



