BALSAMINEAS. 



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El Linum selaginoides crece en los parajes estériles y un poco arenosos 

 de la provincia de Concepción , y sobre todo en la de Valdivia, donde es muy 

 común. Florece en octubre y noviembre, y sazonan sus frutos en febrero. Los 

 indios le dán el nombre de Meru-Lahuen, que quiere decir remedio para los 

 humores pituitosos ; y en efecto los corrije con facilidad , y favorece la respi- 

 ración ; lo utilizan también como aperitivo. 



XXXIV. BALSAMINEAS. 



Esta familia está muy limitada , y se compone de 

 plantas casi siempre anuales , derechas , blandas y 

 muy jugosas. Las hojas son alternas ú opuestas , sin 

 estípulas , sencillas y peninerviadas. Las flores ir- 

 regulares , solitarias en el axila de las hojas ó en ra- 

 cimos terminales. Cáliz tetra ó pentáíilo , irregular, 

 colorado , caedizo. Cuatro á cinco pétalos hipóginos , 

 desiguales ; los dos de afuera alternos con los sépalos, 

 el superior cóncavo , marginado , y el inferior entero, 

 prolongado en espolón ; los otros dos iguales , mas 

 petalóideos. Los estambres , en número de cinco , 

 insertos sobre el torus , con los filamentos cortos , y 

 las anteras casi soldadas ; los tres inferiores opuestos 

 á los pétalos , con las anteras biloculares ; y el otro 

 por delante del pétalo superior y las anteras uni ó 

 biloculares. El ovario libre , sésil , oblongo-cilín- 

 drico , superado por cinco estigmas sésiles , dis- 

 tintos ó soldados entre sí. Cápsula con cinco cel- 

 dillas polispermas que se abren elásticamente ; cada 

 celdilla contiene varias semillas sin endosperma , con 

 el embrión derecho y los cotiledones llanos por 

 adentro y encorvados por afuera. 



Esta familia, formada por el señor Ach. Richard, incluye sola- 

 mentedos géneros, ambos exóticos áChile. Son en general planta» 

 muy suculentas y de muy poca utilidad. 



