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agallas ; pero independientemente de este carácter que acar- 

 rea profundas modificaciones, hay otros muy importantes 

 que revelan en estos animales un plan de organización del 

 todo particular : asi, por ejemplo , la cabeza no tan neta- 

 mente separada del cuerpo, está superada de un apéndice 

 pediforme que ofrece cierta analogía con el pié de los Gas- 

 terópodos. — Los tentáculos que cercan la boca, entera- 

 mente diferentes de los que existen en el orden precedente, 

 son sencillos, pequeños, numerosos y no cargados de ven- 

 tosas. — Enfin, el animal está contenido en una concha 

 perfectamente conformada, siempre caliza y externa, recta 

 6 rollada como espiral, y dividida en un gran número de 

 cavidades, la última de las cuales, mayor que todas las 

 demás, sirve para alojar al animal; todas estas cavidades 

 están atravesadas por un sifón constituyendo un tubo con- 

 tinuo, córneo ó calizo, en el cual penetra un órgano del 

 animal. — Hasta el dia presente no se conoce, en estado 

 viviente , mas que un solo género, el de los Nautilos, 

 pero existen en estado fósil un muy gran número de con- 

 chas que, en toda probabilidad, deben pertenecer á este 

 grupo, tales son las Amonitas y los géneros vecinos. Todas 

 presentan el carácter común ele estar divididas en lo inte- 

 rior por tabiques mas ó menos numerosos, cuyos bordes 

 tan pronto son sencillos ó solamente sinuosos, tan pronto, 

 al contrario, profundamente recortados ó laciniados, y for- 

 mando las mas veces ramificaciones mas ó menos compli- 

 cadas; en cuanto al sifón que atraviesa los tabiques, este 

 existe constantemente, solo que está forcado ya sea en su 

 centro ya en un punto mas ó menos próximo al borde. 



El orden de los Tetrabranquios está dividido en dos 

 familias, las Nautilideas y las Amonideas. 



