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FAUNA CHILENA. 



toda la longitud del cuerpo. Habita el Océano Pacífico, no lejos de las cos- 

 tas de Chile. 



II. ASCIDIA. — ASCIDIA. 



Corpus bitunicatum, corporibus marinis basi affixum. Túnica exte- 

 rior subcoriacea, saeculum irregularem ovalum vel cylindraceum, su- 

 perné foraminibus duobus, inaiqualibus apertum efformans; foramine 

 altero humiliore ; túnica interior vel propria, corporis partes recondens, 

 cavitatem integram sacculi non implens, ad margines foraminum sac- 

 culi extremitatibus duobus tubulosis tantum adlmrens. 

 Ascidia Linneo, Lamarck, etc. — Tetiiya antiquorum. 



Cuerpo bitunicado, fijado por su base á los cuerpos sub- 

 marinos. Túnica exterior subcoriacea , formando un saco 

 irregular, oval ó cilíndraceo, terminado por dos aberturas 

 desiguales, una de las cuales es menos elevada que la otra. 

 Túnica interior, ó propia, conteniéndolas partes del cuer- 

 po, sin llenar la cavidad entera, ó saco, y no adiriendo á 

 ella mas que por las extremidades tubulosas que van á 

 unirse á los bordes de sus dos aberturas. 



Las Ascidias tienen su cubierta exterior generalmente bastante espesa 

 y coriácea; este espesor, lo que es mas, se aumenta con frecuencia 

 por la propiedad, de que disfrutan muchas especies, de aglomerar al 

 rededor de ellas cuerpos estraños, como arena, fragmentos de con- 

 cha, etc.; en lo interior de esta cubierta, se halla otra mucho mas 

 delgada, fibrosa y muscular, que encierra las diferentes visceras; estas 

 eslan reunidasen masa bastante cerca de la boca.— Estos animales viven 

 constantemente fijados á los demás cuerpos submarinos, sin poder 

 nunca mudar de sitio ; su vida no se revela apenas sino es por movi- 

 mientos de contracción, y otros producidos por la absorción ó la eva- 

 cuación del agua por las aberturas; en este caso, se les vé arrojar bas- 

 tante lejos esta agua, cuando se hallan incomodados ó inquietados por 

 causas exteriores.— Las Ascidias componen un género de muy numerosas 

 especies, que, hasta ahora, han sido muy incompletamente estudiadas. 

 Se encuentran en todas las mares y bajo todas latitudes ; pero sin em- 

 bargo, parecen ser mas abundantes en las temperadas y en las del 

 norte. 



