410 



FAUNA CHILENA. 



sirviendo á la locomoción. Canal intestinal 

 tan pronto completo, tan pronto incompleto. 



Los Equinodermos son ciertamente, entre los Zoófitos, 

 los que tienen la organización mas complicada, bien que 

 esta complicación no se encuentre con el mismo grado de 

 superioridad en toda la série que forma este grupo. En 

 efecto, en las primeras especies se halla un sistema ner- 

 vioso bien distinto y órganos de los sentidos de relación, 

 como lo prueban los ojos observados en las Asterias. La 

 locomoción, en ellas, es con frecuencia muy activa, y se eje- 

 cuta por medio de órganos tentáculiformes, terminados en 

 su extremidad por una ventosa ; los órganos están cavados 

 en lo interior de los vasos que van á parar á unos aguje- 

 ros, y constituyen un sistema vascular y aquifero que 

 está ligado á la respiración. En cuanto al sistema digesti- 

 vo, este se compone siempre de una boca, algunas veces 

 muy complicada y armada de quijadas y de dientes duros 

 y cálcanos; el canal intestinal ofrece diferentes encogi- 

 mientos y se termina por un orificio anal, en un cierto nú- 

 mero de especies; en las otras, es incompleto, es decir, 

 que no hay orificio anal y que la boca hace funciones de él. 

 Los animales que componen la clase de los Equinodermos 

 pueden ser contraidos á tres formas principales que cor- 

 responden á tres géneros Linneanos. Estos son las Holo- 

 turias, las Asterias y los Erizos de mar, de los cuales se 

 han hecho otros tantos órdenes distintos, bajo el nombre 

 de Holotuñdeas, Equínidos, y Esteléridos. 



