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PRÓLOGO. 



relación con la historia natural de esta hermosa co- 

 marca (1). 



Mientras que á fuerza de trabajos é inmensos dispen- 

 dios esos viajeros reunian las numerosas colecciones que 

 hoy forman uno de los mas preciosos adornos de los 

 principales Museos de Europa, los sabios á quienes las 

 circustancias obligaron á quedar en sus respectivos 

 paises, se ocupaban en estudiar , clasificar y descri- 

 bir todos estos objetos , enriqueciendo nuestros ana- 

 les de una prodigiosa cantidad de descripciones tan 

 bien meditadas como hechas , pero desprovistas del 

 vivo interés que ofrece la unidad de un trabajo formal; 

 pues no tememos repetir, que á pesar de tantos viajes y 

 fatigas empleados en la América y en otras muchas 

 comarcas, las Faunas son aun escesivamente raras, en 

 perjuicio de las ciencias á quienes ilustrarían con sus 

 nociones generales y filosóficas , y de las naciones 

 que hallarían en ellas un cuadro fiel y sencillo de sus 

 producciones y elementos muy simplificados, para 

 poder hacer un estudio especial. 



Es, pues, en medio de tal escasez de Faunas que 

 nos atrevemos á emprender la de Chile, á pesar de 

 las pocas obras ó documentos publicados sobre esta 



(1) En el cuadro geológico, botánico y zoológico que daremos de Chile 

 y que servirá de introducción á la Historia natural de esta obra, incluiremos 

 un resumen histórico , con una noticia sobre todos los viajeros que 

 lian recorrido la república, y el mérito de sus trabajos y descubrimientos. 



