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FAUNA CHILENA. 



ellos para el tacto, y mucho menos para cojerlos objetos y 

 llevarlos á la boca ; sin embargo, los de delante les sirven 

 para la captura ó á lo menos para asir los animales y suje- 

 tarlos mientras los devoran. Su sentido mas desenvuelto 

 es el del olfato, cuya facultad les es tan necesaria, cuanto 

 que obligados continuamente á cazar, deben estar organi- 

 zados de modo á poder conocer á lo lejos los seres que les 

 han de servir de alimento. Su instinto es mucho mayor 

 que el que tienen los individuos de los demás órdenes, 

 escepto los Cuadrumanos. Agradecen los benefieios, cono- 

 cen al que les da de comer y los cuida, y se manifiestan á 

 él de una manera afectuosa, por lo común mucho mas 

 segura que lo hace la mayor parte de los Rumiantes. 



Los Carnívoros están esparcidos en todos los puntos del 

 globo , y se oponen por la activa destrucción que ejercen 

 á la demasiada multiplicación de las razas herbívoras. 

 Han existido también en los tiempos antedilubiales, y ya 

 los terrenos terciarios de Europa, del Asia y de la América 

 han ofrecido algunos muy curiosos y de una forma bastante 

 singular, perteneciendo por lo comnn á especies completa- 

 mente estranjeras de las que hoy existen. 



Cuvier á dividido los Carnívoros en cuatro grandes 

 familias perfectamente caracterizadas, y que algunos zoó- 

 logos modernos han elevado, acaso con razón, al rango 

 de orden: tales son los Cheirópleros, Insectívoros, Car- 

 nívoros y Anfibios. A escepcion de los Insectívoros, que 

 faltan completamente en Chile, todas las demás familias 

 ofrecen un pequeño número de representantes. 



