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FAUNA CHILENA. 



que tienen junto al oríjen de la cola, y lo despiden á la distancia de cuatro 

 á cinco piés, después de haber tomado una posición conveniente y ende- 

 rezado la cola. Esta es su sola defensa, pero tan sumamente poderosa, 

 que inspira un horror estremo, principalmente á los que se han hallado en 

 el caso de esperimentar sus efectos. A este propósito se cuentan en el 

 pais anedoctas bastante curiosas, y sin duda muy exajeradas. Muchos 

 ranchos han sido abandonados por cierto tiempo , los vestidos han 

 llegado á ser inservibles, á pesar de las muchas lavaduras , y los perros 

 han sido atacados de fuertes convulsiones, seguidas de grandes ahullidos, 

 llegando hasta quedar enteramente atolondrados. Sin embargo, parece 

 que su carácter es bastante suave, casi inofensivo y susceptible de 

 domesticidad ; pues se nos ha asegurado en el Perú que uno joven habia 

 sido tan bien amansado, que seguía á su dueño en el campo, y jamás 

 dió motivo de queja ; pero es verdad que siempre estuvo bien tratado y 

 mantenido, lo que prueba que solo cuando reciben daño ó se les irrita, 

 usan de su singular proyectil. Su pelaje, también muy agradable á la vista, 

 es de un bruno lustroso, mas ó menos oscuro, y adornado de dos grandes 

 bandas de un bello blanco que parten del oríjen déla cabeza y terminan 

 en la cola; como la piel curtida no exala ningún olor, la gente del campo 

 hace de ella bolsas y cubiertas uniendo varias de ellas. Según Molina, para 

 impedir que despida el licor en el momento de matarle, no hay mas que 

 suspenderle por la cola ; pero este es un medio que el mismo autor no con- 

 cede siempre. En cuanto á lo demás, el Chingue tiene también sus enemi- 

 gos y uno de los mas formidables es el León del pais, que despreciando 

 Tas primeras impresiones del olor casi insoportable, no teme perseguirle 

 para satisfacer su apetito ; pues muchas veces se han encontrado en su 

 estómago despojos de este singular cuadrúpedo. 



2. WMephitis patagónica. 



M. vittis duabus lateralibus albis, in vértice conniventibus, antice angustia, 

 sensim latioribus, arcuatis, poslice approximatis : cauda villosissima, pilis 

 ápice ultra dimidium albis. 



M. patagónica Licht., Bevl. Abhandl., 1838, p. 275. - Conepatus Hümboldtii 

 Gray in Lond. Mag. -Yaguare Maikel , Falk. Patag., p. 128. 



Especie muy parecida á la precedente. Cuerpo negruzco, 

 con dos bandas blancas unidas sobre la cabeza, dirijidas á la 

 parte posterior, ensanchándose y separándose algo de la línea 

 mediana, para acercarse otra vez á la cola, que es muy peluda, 

 y desde mas allá de su milad los pelos tienen la punta blanca. 



Aunque no conocemos este Chingue, parece que se cria, según algunos 

 autores, en los campos de la Patagonia, y se estiende hasta el estrecho de 

 Magallanes. 



