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FAUNA CHILENA. 



conocen mas que á su dueño, y un estraño es siempre para ellas un hombre 

 inútil, importuno, y aun enemigo de la casa, al cual deben vijilar, y combatir 

 si necesario fuese. La educación ha contribuido poderosamente en el primer 

 caso á imprimir este grado de humillación que la herencia trasmite, como 

 conserva también el instinto de la pesca y de la caza á otras razas dife- 

 rentes, aunque siempre orijinarias del mismo tipo. 



Siendo así que estos animales son susceptibles de adquirir por la educa- 

 ción cierto grado de relpeto, deben necesariamente estar privados de él 

 cuando se encuentran faera de esta suave influencia, lo que ordinariamente 

 acontece á los infortunados Perros que les ha caido en suerte la cabaña 

 del pobre. Estos son en cierto modo los mas numerosos en Chile, no 

 solo por ser muy útiles á los pastores, sino también por la costumbre que 

 se tiene de dejar vivir casi todos los que nacen en los miserables ranchos. 

 En atención á la pobreza de tales gentes, estos desgraciados animales no 

 viven mas que de privaciones, y su único alimento es suero, al que se 

 añade á veces salvado, y frecuentemente se les abandona á sí mismos : 

 entonces estos desvalidos animales, que han llegado á ser en todos los 

 pueblos el símbolo de la amistad y fidelidad, se ven obligados á alimentarse 

 de cuantas inmundicias encuentran y mas frecuentemente de escrementos 

 humanos. 



Esta grande penuria de alimento unida á la falta de toda amistad de parte 

 de su dueño y mas aun los malos tratamientos que recibe, han influido 

 singularmente en lo moral y el carácter de estos animales, y los ha vuelto 

 tristes, malignos, embrutecidos, perezosos, mientras que la necesidad 

 continua de alimentos desenvuelve sobre manera en ellos el instinto de la 

 astucia y del robo. Siendo mas bien esclavos que socios ó compañeros de su 

 amo, olvidan todo respeto á su propiedad, y se han inclinado á toda 

 especie de latrocinio que los muchos castigos no pueden impedir de ningún 

 modo, estando siempre atormentados por el hambre. La inclinación al robo 

 es mucho mas escitada ácia los estraños, particularmente contra los que 

 por gusto ó necesidad se ven obligados á tener que pasar la noche en campo 

 raso: entonces es cuando este animal pone en ejecución todo su ingenio 

 y astucia; aproxímase al paraje por caminos desviados y silenciosos, 

 olfatea todos los lugares y alrededores, queda un momento inmóvil para 

 mejor observar los detalles, y cuando se ha asegurado que todo el mundo 

 duerme, se desliza ácia las alforjas que sabe deben contener las provisio- 

 nes, se apodera del pan y del charqui, y aléjase á devorarlo con un ape- 

 tito proporcionado á su necesidad; á veces todavía vuelve á la carga para 

 llevar los zapatos, lazos y otros objetos de cuero, que con sus dientes 

 desgarra trabajosamente, y los traga con tal avidez, que solo la fuerza del 

 hambre y el instinto de conservación pueden hacerlo posible. 



Esta vida miserable y de continuas privaciones ha vueltomuy salvajes los 

 Perros de los pastores é inquilinos, y hécholes perder la familiaridad que 

 constituye uno de los mas bellos atributos de su carácter. En los ranchos 

 se les encuentra siempre al lado del fuego, incomodando á las personas que 



