MAMIFEROS. 



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se aproximan, y completamente insensibles á los golpes que les dan, á los 

 que están acostumbrados desde su tierna edad. Solo los forasteros pueden 

 hacerles salir de su apatía ; apenas sienten alguno corren á su encuentro, le 

 atormentan con sus ladridos, acompáñanle hasta el umbral de la puerta, y 

 frecuentemente le obligan á implorar la protección del dueño para ponerse 

 al abrigo de su importunidad, y aun á veces de su agresión. 



Su presencia llega á ser no solamente molesta sino también insoportable, 

 sobre todo á la hora de comer; aunque hasta entonces hayan sido com- 

 pletamente insensibles á las caricias que se les hayan hecho, y hubiesen 

 permanecido á cierta distancia con atención disimulada y taciturna, se 

 apresuran á rodear la mesa, y conservan la mayor inmovilidad, mi- 

 rando con un aire mezclado de dulzura y solicitud, y aguardando con 

 la mas viva impaciencia el primer hueso, que desde luego llega á ser una 

 batalla á todo trance; se arrojan en efecto con la mas feroz avidez, 

 tratando cada uno de apropiársele , y cediéndole antes el débil al mas 

 astuto y este al mas fuerte, á menos que su ajilidad le ponga al abrigo de 

 las persecuciones de su injusto agresor. En esta clase de disputas el 

 verdadero carácter del Perro desaparece para dar lugar al egoísmo mas 

 exaltado ; el instinto de conservación sofoca al de sociabilidad, y el indivi- 

 dualismo preponderante le conduce casi á esas costumbres esclusivas de 

 los animales solitarios y especialmente déla mayor parte de los carnívoros, 

 dando á su voluntad una dirección muy contraria á la educación adquirida. 

 Se creería que todo sentimiento de reciprocidad ha desaparecido, que no 

 hay entre ellos harmonía, subordinación ni orden social, y que solo la ley 

 del mas fuerte debe en adelante servirles de guia y gobierno ; es el Perro 

 vuelto Lobo con los ardides de la Zorra . 



Tal es la condición del Perro en los ranchos de Chile, condición mise- 

 rable, injusta, y acaso culpable, pues los servicios que presta le hacen 

 digno de mejor suerte; él es el que vijila dia y noche los rebaños de 

 cabras y carneros, siempre codiciados de los Leones, Zorras y Condores : 

 cada uno se acomoda al ejercicio á que á sido destinado diferentemente; 

 así unos están adiestrados para cojer las chinchillas, de las que se hace gran 

 caza en el norte, ó para destruir las ratas de cola encorvada, tan dañosas 

 á los campos; otros para perseguir los Leones y Zorras tan perjudiciales 

 á los animales domésticos, y en fin otros para acompañar constantemente 

 los vaqueros, ayudándole de una manera muy sagaz á reunir las vacas y 

 bueyes dispersos en las montañas, y á conducirlos á los potreros de engorda. 

 Su socorro para este objeto es mucho mas interesante aun en el departa- 

 mento de Osorno, donde numerosos animales, vueltos completamente 

 salvajes por las continuas guerras de la independencia, se han introducido 

 en los bosques mas espesos y accesibles solo á estos Perros, que por una 

 educación bien establecida, saben descubrirlos, echar fuera de sus guari- 

 das, y llevarlos poco á poco hasta la proximidad de sus amos, que llegan 

 por lo mas frecuente á apoderarse de ellos; y tal es la inteligencia que 

 manifiestan en esta especie de caza, que en poco tiempo han llegado los 



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