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FAUNA CHILENA. 



dia encontramos dos completamente desfigurados por las mordeduras que 

 tenían y la sangre de que estaban cubiertos . Uno de los gel'es , que los ma- 

 rineros llamaban el Pacha, por ir siempre seguido de un numeroso serrallo, 

 habia ganado su tropa y la superioridad sobre los otros machos á fuerza de 

 combates, lo cual indicaban las cicatrices de que todo su cuerpo estaba 

 lleno. Matamos muchos de ellos para comerlos, particularmente su corazón 

 y lengua, que encontramos preferibles á los de los bueyes. Cójense muy fácil- 

 mente, pues son tan incapaces de defenderse como de huir; no hay animal mas 

 pesado que ellos, y al menor movimiento se advierte hondear su blanda 

 grasa en la piel. Sin embargo se deben evitar sus mordeduras ; pues á uno 

 de nuestros marineros le sucedió que mientras desollaba tranquilamente un 

 leoncillo marino, arrojósele una hembra sin apercibirla, y le cojió la cabeza 

 entre su boca ; la mordedura fué tal, que el marinero quedó con el cráneo 

 escalabrado en varias partes, y á pesar de las precauciones que se toma- 

 ron murió poco tiempo después.» 



ORDEN II. 



MARSUPIALES. 



Este orden es sumamente notable por la produc- 

 ción prematura de sus hijuelos, los que abortados 

 en estado de feto é informes se agarran á las tetas de 

 su madre y permanecen fijos hasta haberse desar- 

 rollado al grado en que los otros animales nacen or- 

 dinariamente. Encuéntranse durante este tiempo 

 como encerrados en una bolsa ó pliegue longitudinal 

 de la piel del abdomen, y aun mucho tiempo des- 

 pués de haber empezado á andar vuelven á ella cuan- 

 do temen algún daño. Se les conoce además por la 

 eminencia de la mandíbula inferior que es trasversal 

 por los dientes que son á lo menos de dos clases, 

 muelas é incisivos, por dos huesos marsupiales uni- 

 dos al pubes y destinados á sostener la bolsa y el 

 escroto de los machos, que pende ante la verga, 



