MAMIFEROS. 83 



cuya glándula es bífida. Tienen cuatro miembros 

 ambulantes, con los dedos unguiculados, y un cere- 

 bro con lóbulos olfativos y tubérculos cuadrigeme- 

 los, bastante desenvueltos en hemisferios menos 

 considerables que los de los Carnívoros, y casi sin 

 cuerpos callosos y sin circunvoluciones. * 



Los Marsupiales se asemejan esteriormente á los Carní- 

 voros, Insectívoros y Roedores, según la familia á que per- 

 tenecen. Su lugar en el orden natural no está bien fijado 

 aun, y muchos zoólogos han creido deberlos relegar al fin de 

 los Mamíferos y formar una clase aparte. Sin embargo, no 

 se les puede colocar á tan grande distancia de los Carní- 

 voros, aunque sean inferiores á ellos por su sistema cere- 

 bral y por su modo de reproducir. Son, por decirlo así, 

 para los Carnívoros, lo que los Monotremos para los Des- 

 dentados, y los Cheirópteros, Insectívoros y Roedores para 

 los Primatos ; la analogía es en algunos casos tan patente 

 que los naturalistas han estado en duda, si ciertos despo- 

 jos fósiles (Pteron y Hycenodon) pertenecen á este orden 

 ó á los Carnívoros. 



La distribución geográfica de estos animales no es 

 menos singular : todas las especies de Sáricos son entera- 

 mente propias de las dos Américas, mientras que todos 

 los otros géneros están relegados en la Australasia, y 

 caracterizan de un modo completamente particular la fau- 

 na mamalógica de esta quinta parte del globo. No obs- 

 tante, en los tiempos antedilubiales se encontraban espar- 

 cidos por todas partes, y los geólogos descubren continua- 

 mente vestigios en las diversas comarcas de Europa. 



