MAMIFEROS. 



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derán al doble cuando los zoólogos del pais hagan un 

 estudio asiduo ; se podrán descubrir también especies en 

 estado fósil, como se han encontrado muy curiosas en 

 muchas comarcas de ambos continentes, 



La mayor parte de las especies nos son dañosas por los 

 destrozos que cometen en las casas y los campos, pero 

 muchas se utilizan en nuestros servicios domésticos , ya 

 como alimento ó para hacer vestidos. En este orden se 

 hallan en efecto las pieles de pelos mas finos, abundosos 

 y brillantes. Los países setentrionales ofrecen las mas 

 preciosas, los cálidos también algunas, y en Chile se posee 

 la de la Chinchilla que desde muy largo tiempo, usan las 

 señoras de Europa en esas bellas y elegantes guarniciones, 

 tan apreciables por su color fino y ondeado, como por la 

 delicadeza de sus pelos. 



Molina no habla mas que de ocho especies de Roedo- 

 res en su Compendio de la Historia natural de Chile, 

 y de una manera tan confusa, que los mamálogos han 

 dudado por mucho tiempo sobre si se las debe contar en 

 su catálogo ; sin embargo, hoy se las puede reconocer, y 

 clasificar en sus verdaderos géneros, escepto su Mus mau- 

 linus que fué encontrado la primera vez en el año de 1764 

 en las cercanías de un bosque en la provincia de Maule. 

 «Este animal , dice el naturalista Chileno , es el duplo 

 mayor que la Marmota (ó el Coipu tomando una compa- 

 ración de un animal chileno), á la cual se asemeja mucho 

 en el color y la longitud del pelo, distinguiéndose de ella 

 por la hechura de las orejas que son puntiagudas, el 

 hocico que es prolongado, los bigotes dispuestos en cuatro 

 carreras, los piés con cinco dedos, y por la cola mas larga 

 y muy peluda.» A pesar de todos nuestros esfuerzos para 

 descubrir de que animal quiere hablar Molina, nos es 



