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FAUNA CHILENA. 



1. VhincM I la laniger. 



C. vellere mollissimo, fusco-griseo, albescente undulato; auriculis amplis, 

 ápice tantum rotundatis, nudis; cauda pilis rigidis ápice penicellata. — Lon- 

 gitudo corporis 40 une. , cauda sine pilosi 2 une. S Un., cumpilosi 6 une. 



Chinchilla laniger Gray, Spicil. Zool., p. l,Iám.7, fig. 1.— Bennet, Gard, and 

 Mem. Zoolog. Soc, 1831. — Mus laniger Mol. — Ericetus laniger E. Geoff.— 

 Desm.— Callomys laniger J. Geoff. — Eriomys chinchilla Lichtenst.— Schinz. 

 — Lagostomus chinchilla Meyen. 



Vulgarmente Chinchilla. 



Este animal, muy notable por la belleza y suavidad de su piel, 

 es de nueve á diez pulgadas de largo y su pelaje de un bruno 

 apizarrado mas ó menos oscuro, bañado de blanquizo por cima y 

 completamente blanco por bajo. Los pelos son grises en lo infe- 

 rior, blanquizos ácia lo alto, sedosos, muy espesos, y mezclados 

 de algunos otros un poco tiesos y algo mas largos. Mostachos 

 derechos, poco abundantes , unos negros y otros blancos. Orejas 

 grandes, casi redondas, de una pulgada y nueve líneas de lon- 

 gitud y sobre una pulgada y cinco líneas de latitud; están casi 

 enteramente desnudas en lo interior, y en lo esterior cubiertas 

 solo de algunas pestañas , sobre todo por arriba. Pies llenos 

 de pelos cortos y blanquizos. Cola algo mas corta que el cuerpo ; 

 los pelos por arriba mas largos y de un gris bermejo, los del 

 costado blanquizos y los de abajo de un bruno bermejo. Intes- 

 tino provisto de un grande ciego. 



La Chinchilla es uno de los animales mas hermosos de Chile, tanto por la 

 forma de su cuerpo, y la suavidad de su pelaje, como por sus gallardas 

 posturas y carácter pacífico. Se consigue amansarla muy fácilmente, y en 

 el norte se la conserva en grandes jáulas y aun en las habitaciones ; pero 

 su inteligencia tan limitada las hace ser poco dóciles, no conociendo ni 

 aun á su dueño. Hemos tenido muchas, las cuales permanecían sobre 

 nuestros brazos sin tratar de huir, y á veces cuando tomábamos cualquier 

 alimento se subían sobre la mesa á comer los pedazos de pan que encon- 

 traban. Por desgracia sus ojos gruesos y negros son muy propensos á 

 inflamaciones, y casi no podían soportar la claridad del sol, llegando á 

 cegar y á morir poco tiempo después. Las alimentábamos con yerbas, par- 

 ticularmente de alfalfa, la que parece prefieren ; cojíanla con los piés 

 de delante, y reclinadas sobre los de atrás , empezaban á comerlas por 

 una punta y continuaban hasta la otra con gran movimiento de sus man- 

 díbulas y largos mostachos. En el estado salvaje viven en cuevas que 



