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FAUNA CHILENA. 



Piés negruzcos por bajo, con dedos desiguales, cuyo tercero es muy 

 largo ; el pulgar de los anteriores mucho mas corto, con uña 

 redonda, á veces obliterada, y las otras uñas agudas, convexas, 

 comprimidas en su base, casi aplastadas ácia la estremidad y 

 canaliculadas. Cola cilindrica, apenas de un tercio de la longitud 

 del cuerpo, cubierta de pequeñas escamas obtusas y de pelos 

 tiesos, esparcidos y de tres á cuatro líneas de largo. 



Este animal, muy pacífico y completamente instintivo , está bastante 

 esparcido en Chile, desde Copiapo hasta la provincia de Cauquenes y 

 desde la orilla del mar hasta el pié de las cordilleras. Es casi nocturno 

 pasando el dia en lo profundo de las cuevas, y al amanecer y ponerse eí 

 sol y a veces durante el dia se le ve llegar á la embocadura de estas 

 cuevas, sin alejarse mucho, y dar gritos que espresan distintamente la 

 palabra Currmruro, repetida con frecuencia , por lo cual los habitantes 

 le han dado el nombre que lleva : llámanle también á veces Curucho 

 y Cuyeita ; pero nunca hemos oido denominarle Guanque, como le llama 

 Molina. Es probable que este digno chileno habrá confundido dicho nom- 

 bre con el del bulbo de una especie de Dioscórea, que lleva en efecto el 

 de Guanque en las provincias de Cauquenes, Talca y Colchagua, y que ios 

 Caruras recojen al fin del verano para hacer sus provisiones, que deposi- 

 tan en particulares departamentos de sus retiros. Entre los bulbos de 

 Dioscórea se encuentran otros muchos de la familia de las Liliáceas, los 

 que buscan igualmente con anhelo, por ser muy nutritivos y de un gusto 

 bastante agradable; también los habitantes pobres recojen con afán 

 sus depósitos, para quitar á estos cuidadosos seres las provisiones 

 que con tanto trabajo é industria han sabido reunir. Por medio de 

 sus grandes buches trasportan las raices , después las colocan en sus 

 almacenes con un orden y una simetría admirables, para servir de 

 mantenimiento á una familia compuesta, según Molina, del padre, la 

 madre y seis hijuelos , fruto de una sola carnada, que se renueva <ios 

 veces al año. La madre los da de mamar durante seis semanas poco mas 

 o menos, y al cabo de poco tiempo se separan para ir á formar otras 

 viviendas, que suelen ser horizontales y á veces de muchos piés de lon- 

 gitud, con bastantes entradas y salidas. Los jóvenes Curtiros se estable- 

 cen y irabajan en los nuevos retiros ácia el fin del verano para recolectar 

 los bulbos que deben servirles de alimento durante el invierno; esto 

 sucede solamente en el sur de Chile , es decir, en las provincias de 

 Talca y de Cauquenes; pues al norte, en Coquimbo, Huasco y Copiapo no 

 creemos tienen semejante previsión, lo cual podrá hacer creer que la especie 

 del norte sea distinta de la del sur, ó que la falta de lluvias y un clima 

 siempre cálido les permitan continuamente salir á buscar los tales bulbos. 



