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FAUNA CHILENA. 



ticidad, y no es estraño encontrarlos en las casas perfectamente amansa- 

 dos. Hemos tenido muchos, y entre otros uno que nos seguía muy familiar- 

 mente en el patio de casa ó en el jardín; frecuentemente iba á la sala, y 

 trataba de subirse sobre las rodillas de las personas que encontraba. Ali- 

 mentábamosle con papas, pan, y lo veíamos desenterrar con avidez las 

 raices de las Romasas, que comía después sujetándolas entre sus manos. 

 Arrojábase comunmente á un gran canal que pasaba por el mismo jar- 

 din, y aunque la corriente del agua era bastante rápida la cortaba con 

 facilidad. Durante los siete á ocho meses que le tuvimos, no nos dió mues- 

 tra de inclinación particular; su natural, completamente instintivo, le 

 hacia desconocer á su dueño, y á veces si se le contrariaba un poco, nos 

 seguía traidoramente detrás, y cuando nos parábamos, se arrojaba sobre 

 nuestras piernas para mordernos; por lo regularen sus momentos de 

 cólera rechinaba los dientes de tal modo que el ruido podía percibirse á 

 cierta distancia. Aunque pertenece á las provincias centrales, era sin em- 

 bargo de natural friolento y le gustaba irse á acostar en la cama de 

 nuestros criados : después se iba á dormir á un baulillo ; pero echado 

 de todas estas partes, se hizo una especie de cama en el rincón de 

 un cuarto con toda clase de desperdicios, tales como paja, trapos, etc., 

 que pudo encontrar y cojer en la sala ú otros lugares. Cuando estaba 

 contento lanzaba una especie de gruñido flautado, y su gran placer era 

 destrozar á mordiscos los objetos que hallaba, sacudiendo la cabeza para 

 desgarrarlos mas fácilmente con sus fuertes incisivos. Tiene general- 

 mente adversión á los perros, y no teme el atacarlos aunque sean mas 

 fuertes que él. 



Este animal, por la gran facilidad con que se domestica, podia hacer el 

 objeto de un comercio bastante ventajoso. Su carne, tierna y muy blanca, 

 está lejos de ser desagradable al paladar , y se come con mucha fre- 

 cuencia en la provincia de Chiloe ; sus pieles, bastante grandes, podrían 

 abastecer las sombrererías del país y de otras comarcas de un fieltro 

 sumamente fino y casi tan bello como el del Castor. Aunque las sombre- 

 rerías chilenas las empleaban con mucha frecuencia para este uso, sin 

 embargo su mayor utilidad consiste en hacer bolsas para el tabaco, en lo 

 que se emplea también la del Guillin y cabritillos. Wesmael, descono- 

 ciendo este género, establecido ya desde mucho tiempo, creó otro nuevo 

 según una sencilla nota del señor Popelaire, y le llamó Mastonotus, de dos 

 palabras griegas que quieren decir Tetas en el lomo. ( Véase el Boletín 

 académico de Bruselas del año de 18í1, pág. 59). 



VI. LEPUSEANOS. 



Incisivos superiores dobles, es decir, acompaña- 

 dos de otros dos mas pequeños colocados por atrás. 

 Agujero ¡nfraorbital pequeño. Clavículas rudimenta- 



