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FAUNA CHILENA. 



1. EtepuH euniculus. * 



L. vellere cano, fulvo-misto; nucha subrufa; gula ventreque albidis ; auri- 

 culis fere capitis longitudine; cauda femore breviore, supra fusca. 



L. cunicuhjs Linn. — Cuv. — Desm. — L. magellanicus Less. 



Vulgarmente Conejo. 



Este Conejo es de un gris mezclado de flavo en el estado 

 salvaje, con bermejo en la nuca ; su garganta y vientre son blan- 

 quizos. Las orejas casi de la longitud de la cabeza. La cola menos 

 larga que el muslo y bruna por cima ; pero en el estado domés- 

 tico los colores varían mucho: el pelaje tan pronto es blanco 

 como negro ó gris, y mas ó menos mezclado. Las orejas son algo 

 mas grandes; la cabeza mas pequeña; las uñas de los pies traseros 

 mas débiles, y los pelos inferiores de los piés apenas flavos y 

 no bermejos. 



Los Conejos, que se les puede mirar como el emblema de la debilidad 

 y timidez , son originarios del norte de Africa, y acaso también de la 

 España : de este último país se han estendido á toda Europa, donde viven 

 unos en estado doméstico y otros en completa libertad. En este postrer 

 caso construyen viveras muy profundas para ponerse al abrigo de los 

 lobos, zorros y otros animales carnívoros, y están siempre apareados un 

 macho y una hembra. Estas son muy ardientes en el amor, particular- 

 mente en la domesticidad; á la edad de cinco ó seis meses están aptas 

 para producir, lo cual pueden renovar seis ó siete veces al año. Su preñez 

 no dura apenas mas que treinta dias, sus hijuelos ascienden á veces á 

 mas de ocho, en lo cual consiste el número verdaderamente prodigioso 

 que en varias ocasiones se observa en ciertos parajes, hasta el punto de 

 llegar á ser perjudiciales á las heredades. En Chile se encuentran solo en 

 estado doméstico, y seria sin duda útil que se tratase de propagarlos 

 en el estado salvaje, sobre todo en las grandes comarcas próximas á las 

 cordilleras donde los terrenos no están todavía cultivados, pues ofrecerían 

 además de una carne mucho mas gustosa y sana que la de los caseros, 

 gran cantidad de pieles, que el arte de la sombrerería emplea tan general- 

 mente, y con tanta ventaja. En las islas Maluinas se encuentran ya en el 

 estado salvaje, y así es que por error, como lo hace observar el señor 

 Darwin, el señor Lesson y otros mamálogos han mirado á estos Conejos, 

 y sobre odo á la variedad negra, como especie distinta y particular del 

 pais, dándole el nombre de L. magrllanicus . 



