MAMIFEROS. 



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á modo de defensas en otros ; los colmillos faltan 

 también algunas veces, ó se muestran como grandes 

 y temibles defensas. Estómago sencillo, pero divi- 

 dido en varias bolsas inactas para la rumiadura. 

 Carecen de clavículas. Piés terminados por uno á 

 cinco dedos, unguiculados ó provistos de cascos y 

 aptos solo para andar. 



Este orden, que ha tomado su nombre del gran grosor 

 de su piel, encierra animales muy varios en sus costum- 

 bres, forma y grueso. A escepcion del género Caballo, 

 casi todos son flojos , de cortas piernas , poco ágiles y 

 de un tamaño á veces tal que sobrepasan á todos los 

 demás animales terrestes del periodo actual. Viven gene- 

 ralmente en rebaños ó familias, frecuentando con prefe- 

 rencia los lugares pantanosos, donde les gusta entrar, ó 

 bien los riosy otros lugares bajos y húmedos. Sus sentidos 

 están bastante desenvueltos , sus ojos son pequeños , la 

 lengua muy suave, y la nariz prolongada á veces en trompa 

 mas ó menos larga. Las hembras paren solo un hijuelo 

 en el estado salvaje, que desde que nace puede andar y 

 seguir á la madre. Unos son esencialmente herbívoros, 

 otros comen también sustancias animales, y todos sin 

 escepcion nos proveen de una carne muy buena, bas- 

 tante nutritiva , y de gruesas pieles que la industria ha 

 sabido útilmente aprovechar. También se hallan en este 

 orden las mejores bestias de carga y de tiro. Todo el 

 mundo sabe lo mucho que han contribuido el Caballo y 

 el Elefante en los progresos de nuestra civilización. 



En América hay pocos Paquidermos; hasta el presente 

 no se han descubierto mas que tres especies, un Tapiro 



