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FAUNA CHILENA. 



y dos Pécaris, y aun estos se encuentran relegados á los 

 paises ardientes de los trópicos, sin llegar á las latitudes 

 templadas. Todos los que se ven en estado de domestici- 

 dad han sido introducidos por los primeros conquistadores, 

 y se han multiplicado hasta el punto, que en ciertas comar- 

 cas, se han vuelto á su primer estado salvaje. 



Pero si tales animales son raros en el Nuevo Mundo, no 

 se debe inferir que lo fuesen también en época mas remota; 

 las numerosas investigaciones geológicas que desde algu- 

 nos años se ejecutan en las diversas repúblicas, prueban 

 que antes de esta gran catástrofe dilubial que ha dado el 

 último relieve á tan vasto continente, dichos animales eran 

 muy comunes, y se encontraban mezclados con otros mu- 

 chos cuadrúpedos bastante particulares y pertenecientes á 

 casi todas las grandes familias de nuestra presente Fauna. 

 Se veian diferentes especies de Carnívoros, entre otros el 

 célebre Felis smilodon, tan notable por el gran desarrollo 

 de los colmillos superiores y por su talla, que escedia la 

 del León de Africa ; Roedores muy vecinos de los actuales ; 

 Desdentados curiosísimos por su forma y grandor, como lo 

 muestran los restos de los grandes Tatos, y otros singulares 

 Hormigueros con dientes, conocidos bajo los nombres de 

 Smilodon y Megalonyx, y sobre todo el famoso Mega- 

 therium, casi tan grande como nuestro Elefante, y que 

 se parecía á un mismo tiempo á los Perezosos y á los 

 Hormigueros. En fin , se veian otros muchos animales 

 pertenecientes al orden délos Cuadrumanos, de los Marsu- 

 piales y de los Rumiantes, hoy enteramente destruidos, y 

 cuyos restos se encuentran en los terrenos superiores de 

 Colombia, de Bolivia, en los bordes de la Plata, las ribe- 

 ras del mar patagónico, y sobre todo en el Brasil, donde 

 los señores Clausen y Lund han encontrado una infinidad 



