MAMIFEROS. 



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I. CIERVO. — CERVUS. 



Rostrum produclum. Sinus lacrymales in plerisque. Ceratafron- 

 talia decidua, ossea, plerumque ramosa, feminis scepius nulla. 

 "Cauda brevissima- 



Cervus Linn.— í^uv. -Geoffr.— Desm.— Blainv. — Schinz, etc. 



Cuerpo esbelto, sostenido por piernas delgadas y ner- 

 viosas. Cabeza larga, terminada frecuentemente en hocico; 

 ojos grandes, por lo común con lagrimal ; orejas medianas 

 y aguzadas ; ocho incisivos en la mandíbula inferior y 

 ninguno en la superior ; colmillos nulos ó rara vez uno 

 en cada lado de la mandíbula superior: seis muelas en cada 

 lado. Cuernos en los machos de forma variable según las 

 especies, y también en cada una según la edad. Cola muy 

 corta. Cuatro tetas inguinales. 



Este género coniiene ya mas de treinta especies propagadas por 

 toda la tierra, escepto en la Australasia é isla de Madagascar; los paleon- 

 tólogos han descubierto aun otras tantas completamente perdidas, y 

 diseminadas en estado fósil en los terrenos terciarios de Europa y de 

 América. En general son animales esencialmente herbívoros, y de na- 

 tural suave , tímido y poco inteligente. Viven en rebaños ó solitarios 

 por parejas de macho y hembra: estas paren uno ó dos hijuelos y aun 

 tres, pero muy raramente. En este género se encuentra el Reno, animal 

 reducido á domesticidad desde largo tiempo , el cual es de grande 

 socorro á los lapones y á otros habitantes de las regiones boreales. 

 Les sirve de bestia de tiro, provéelos de una escelente leche, de carne 

 muy buena y alimenticia, y en fin sus pieles, bien preparadas, son 

 empleadas para vestidos y otros diversos usos domésticos. Se sabe 

 también que el Ciervo común es en Europa el objeto de una caza muy 

 aristocrática, y en otro tiempo de tal importancia, que servia de com- 

 plemento á una educación noble y guerrera , llegando así á ser un 

 arte particular, con sus principios , su código y aun su lenguaje. 



