MAMIFEROS. 



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OUDEN Vil. 



CETACEOS. 



Animales acuáticos, casi todos marinos, con los 

 carácteres de la respiración, de la reproducción, de 

 la testa , etc. , como los otros Mamíferos ; pero 

 con el cuerpo en forma de uso y mas ó menos pici- 

 forme; los miembros anteriores en nadaderas, y 

 los posteriores bastante reducidos y ocultos este- 

 riormente ; á veces una aleta dorsal ; cola gruesa, 

 terminada en una aleta horizontal; carecen de 

 oreja esterna ó concha auditiva; las tetas son 

 pectorales en los herbívoros y abdominales en los 

 carnívoros ; los dientes de estos, muy variables en 

 número , son uniformes , uni-radiculados , á veces 

 nulos, y los de los otros muy parecidos á los de los 

 Paquidermos. 



Los Cetáceos son los mayores Mamíferos, los mas 

 mostruosos, y los que por su organización mista é irregu- 

 lar, parecen cambiar enteramente el orden natural de 

 esta grande clase. Destinados á vivir constantemente en el 

 mar, han debido sufrir muchas modificaciones en los miem- 

 bros destinados para nadar, y esto unido á un cuerpo 

 sin cuello y bien continuo, les ha dado una forma parti- 

 cular y en todo semejante á la de los peces ; así no se 

 debe estrañar que los antiguos naturalistas los hayan cla- 

 sificado entre estos animales, lo cual hace aun el vulgo, 



