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FAUNA CI1ILKNA. 



ORDEN I. 



RAPACES. 



Cabeza voluminosa. Esternón amplamente desen- 

 vuelto, con la espina muy manifiesta y elevada, cón- 

 cava en la parte superior, convexa en la inferior, con 

 osificación muy sólida. Pico robusto y ganchoso. 

 Pies muy gruesos, con tres dedos delante y uno 

 detrás, y el esterno medio versátil, todos con uñas 

 bastante fuertes y comunmente aceradas. Estó- 

 mago membranoso. 



Las Rapaces ó Aves de rapiña , que forman el primer 

 orden de la clasificación de Linneo y la del mayor nú- 

 mero de los ornitólogos que le han sucedido, son en esta 

 clase lo que los Carnívoros en la de los Mamíferos, así la 

 naturaleza las ha provisto de armas poderosas y de una 

 organización enteramente particular , muy á propósito 

 para satisfacer sus primeras necesidades. Muchas de 

 ellas se alimentan de animales vivos que cojen en sus 

 cacerías, y otras , al contrario , prefieren los animales 

 mas ó menos corrompidos, y hay quienes no desdeñan los 

 Reptiles, Peces, Mariscos y tampoco los Insectos. Aunque 

 varias frecuenten los lugares habitados y aun las ciuda- 

 des y puedan á veces ser domesticadas, sin embargo se 

 debe decir que en general son animales salvajes y feroces, 

 que prefieren las soledades y altas montañas, de donde se 

 lanzan á los valles por medio de su vuelo tan rápido como 



