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sostenido; así la mayor parte de ellas consiguen traspasar 

 grandes límites , y subir á alturas que á ninguna Ave 

 de los otros órdenes le es posible llegar. Las hembras 

 construyen su nido de una manera muy sólida, ya en los 

 agujeros de las rocas inaccesibles ó en lo alto de los árbo- 

 les mas elevados. Los huevos son de dos á cuatro, y los 

 hijuelos nacen con los ojos cerrados y en estado suma- 

 mente débil, necesitando de grandes y asiduos cuidados 

 de sus madres. Generalmente las hembras son mayores 

 que los machos, cuya diferencia alcanza frecuentemente 

 á un tercio de su grosor, lo cual ha hecho Ifomar á estos 

 últimos Torzuelos. 



En un principio se dividió este orden en dos grandes 

 familias muy naturales, distintas por la unión de sus 

 carácteres y por costumbres bastante opuestas, compren- 

 diendo la primera los animales diurnos, con los ojos 

 dirijidos por lo comun de costado y la cabeza y el cuello 

 bien proporcionados, mientras que en la otra son entera- 

 mente nocturnos , y notables por los ojos dirijidos ácia 

 delante y la cabeza gruesa y casi confundida con el cuello, 

 que es muy corto. Sin embargo, después que las especies 

 se han multiplicado tanto , los ornitólogos han creído 

 deberlas elevar á título de subórdenes, y dividirlas después 

 entres grandes familias, las Vulturídeasy las Falconídeas, 

 que pertenecen á las diurnas, y las Estrigídeas á las 

 nocturnas. Esta clasificación, pues, vamos á seguir, mi- 

 rando como simples tribus las subfamilias establecidas por 

 algunos autores modernos. 



