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ñas y pequeñas presentando el aspecto de dos bandas blan- 

 cas á través del ala , separadas entre sí por una banda negra 

 que forma la mitad superior de las cubiertas medianas. Pico 

 blanco en la punta, y negro en su nacimiento. Iris gríseo. Piés 

 de un bruno apizarrado. — Hembra: sin cresta; plumaje ente- 

 ramente de un negro fuliginoso, uniforme, escepto en la gran 

 cubierta, en las remigias primarias y las rectrices, que son de un 

 negro puro. — Longitud total del pico á la cola, h pies ; estension 

 de las alas, 9 á 11 piés. 



El Cóndor es entre las Aves de Chile lo que el Pagí ó León del pais entre 

 los Mamíferos; lo mismo que él es de los mayores, mas gruesos v robustos 

 de su orden, y sus acciones se resienten igualmente de esa especie de pol- 

 tronería que hemos observado en el Pagí ; pero con la diferencia de que en 

 el Cóndor este carácter parece participar menos de su natural que de la 

 debilidad de sus armas, cotejadas con las de las otras Rapaces. Las garras 

 no pueden, en efecto, compararse á las de los Halcones y de las Agui- 

 las : son mas bien rectas que curvas , y no están terminadas por las 

 puntas aceradas y ganchosas que facilitan tanto á sus congéneres 

 para atacar con la mayor ventaja á los animales , y aun agarrarlos é 

 irlos á devorar en sitios retirados y seguros. Su pico, aunque bastante 

 fuerte, no le permite tampoco desgarrar con facilidad la carne dura 

 y aun palpitante de los animales ; destinados á alimentarse de cadá- 

 veres mas ó menos corrompidos, solo cazan los animales vivos cuando 

 son precisados por el hambre, y en cuyo caso los tragan lo mas fre- 

 cuentemente enteros. Sin embargo, no es raro verlos acometer á los 

 grandes Cuadrúpedos para quitarles sus cachorrillos , particularmente 

 á los guanacillos, á los que causan grandes destrozos, y todo el mundo 

 sabe cuan dañosos son á los rebaños de carneros, á los cuales siguen y 

 espian con la mas viva atención para atacar á los corderinos ó arrojarse 

 sobre el que la madre acaba de parir. Su audacia llega hasta acometer á 

 los ternerillos, aun cuando estén bajo la protección de su madre ; en este 

 caso olvidan sus costumbres solitarias, y se reúnen en grande número 

 para hacer frente á un contrario tan superior en armas y vigor, y su 

 instinto les sugiere medios de ataque, al que estas desgraciadas madres no 

 pueden resistir; forman un gran círculo al rededor de ellas y del terneri- 

 Uo, se enderezan tiesos sobre sus piernas, y después estendiendo sus anchas 

 alas sacúdenlas con gran fuerza y ruido, y adelántanse dando tales silvidos, 

 que la vaca, vencida mas bien por el miedo que por la fuerza de su ene- 

 migo, huye turbada y con precipitación, abandonando así su tierna cria 

 á la voracidad de estos animales siempre hambrientos, aunque puedan 

 soportar bastante tiempo el hambre, hasta el punto de estar cuarenta 

 dias sin comer, según dicho general de los chilenos. 



Como todos los animales que por necesidad física están obligados á 



