1UC 



FAUNA CHILENA. 



buscar los objetos que pueden tragar sin esfuerzo ni trabajo, los Condo- 

 res dirijen sus primeros picotazos á las partes mas blandas; comen 

 luego la placenta, atacan en seguida la lengua, los ojos y sobre todo el ano, 

 del que retiran una parte de los intestinos, y si después su voraz gloto- 

 nería no está satisfecha, procuran abrir el vientre para devorar las entra- 

 ñas, dejando finalmente el resto á los otros Condores que el olor de la 

 carnicería atrae al mismo lugar. 



Se lia puesto en duda el sentido del olfato en las Aves, ó al menos se 

 considera tan obstruido, que se cree no puede apenas servirles en sus 

 necesidades; si esta opinión es acaso fundada para los Pajarillos y casi 

 para todos los otros órdenes, no puede ser admitida en la mayor parte 

 de las Rapaces , y los Condores en particular , que á este propósito 

 dan pruebas inequívocas de grande sensibilidad en dicho órgano. Así, 

 pues, tan luego como un animal muerto yace en un lugar descubierto 

 ú ocultado por los Leones , se los ve llegar de muy gran distancia, 

 revolotear en seguida á una prodigiosa altura, cada uno describiendo 

 separadamente un gran círculo, el cual acortan á medida que descienden, 

 basta pararse en las rocas próximas al lugar del pasto para observar 

 el terreno y los alrededores ; este es un motivo de prudencia que su 

 carácter tímido y cobarde les sugiere, y lo mas frecuente les es perjudicial, 

 pues despiertan la atención de los baqueros, que advertidos por su vuelo 

 circular se apresuran á ir al lugar que indican á disputarles los restos de 

 la víctima. 



Los destrozos que todos los años estos animales cometen en las haciendas 

 son bastante considerables para que los propietarios no traten de decla- 

 rarles una guerra á todo trance ; sin duda las armas de fuego cargadas 

 con gruesos perdigones son mas que suficientes para matarlos ó herirlos 

 de muerte; pero con tal recurso los resultados son demasiado febles, y 

 los hacendados prefieren atacarlos en masa para destruir el mayor 

 número posible. A este efecto emplean un medio que el conocimiento de 

 las costumbres del animal les ha sugerido; persuadidos de su imposibi- 

 lidad para tomar vuelo sin correr una pequeña distancia, sobre todo 

 después de haber comido, han imaginado de cercar de una grande pali- 

 zada un corto espacio muy solitario, y de colocar ácía el centro una yegua 

 recientemente desollada que debe servir de cebo ; hombres armados de 

 gruesos garrotes van á ocultarse en las cercanías para aguardar la llegada 

 de los Condores, que no tardan en asomar ; según su costumbre, empiezan 

 á describir en su vuelo y á grande altura círculos que disminuyen pausa- 

 damente en forma de espiral : llegados abajo, los primeros van á pararse 

 sobre las peñas de alrededor para observar las cercanías, y acaban por 

 aproximarse á la palizada, pero siempre con ese aire de temor y descon- 

 fianza capaz de desesperar al mas paciente cazador : después de muchas 

 vueltas y rodeos se determinan á franquear la sola parte que les ha 

 estado reservada, y dirijiéndose entonces ácia la víctima, se apresuran á 

 satisfacer su voraz apetito, echando antes de cada picotazo una mirada 



