198 



FAUNA CHILENA. 



fea que hermosa, y su aciitud en general no puede en manera alguna 

 compararse á la recta, noble y elegante de las Aguilas; pero si en tierra 

 este animal no tiene nada de notable, no es lo mismo cuando tomando su 

 vuelo en los aires, recorre el espacio con esa rapidez prodigiosa que le 

 permitiría fácilmente franquear doscientas leguas en un dia; otras veces 

 al contrario, se le ve dar vueltas con majestad y balancearse con suma" 

 gracia y ligereza, describiendo círculos mas ó menos oblicuos y á alturas 

 verdaderamente admirables : en este momento es cuando el Cóndor es 

 digno del rango que se le ha hecho gozar y del título de rey de las Aves, 

 que aun le dan, aunque se encuentren otras tan grandes corno él. 



La denominación de Buitre ó Huüre, bajo la cual lo conocen los chilenos, 

 es derivada del nombre de una especie de Vulturídea bastante común en 

 España; se le da también la de Cóndor, que es de origen enteramente pe- 

 ruano; los araucanos le llaman Manqué. En algunas provincias de la Repú- 

 blica se emplea aun su corazón en ciertas enfermedades de pesadumbre, 

 y en otro tiempo los indios hacian flautas con los huesos de las piernas! 



El esqueleto del Cóndor se aleja bajo ciertas relaciones del de los otros 

 Buitres y en particular del Cuervo flavo: algunos de sus carácteres indi- 

 can una especie mas gruesa y rapaz que las de la misma familia. Por lo 

 demás, he aquí varias particularidades que el señor P. Gervais se ha 

 prestado gustoso á describir :— El esternón, cuyas escotaduras del borde 

 inferior son rudimentarias, no tiene tampoco los dos agujeros que las 

 reemplazan en las Rapaces diurnas : es mas cachigordete que el del Buitre 

 flavo; la carena del esternón mas saliente; las clavículas son igualmente 

 mas gruesas, lo mismo que todo el resto del miembro anterior, y princi- 

 palmente de la mano; el miembro posterior está también en este caso, 

 pero su tibia es mas prolongada; la cara anterior del tarso es igualmente 

 mas canaliculada para recibir los tendones de los músculos estendidos 

 de los dedos, lo cual es también un carácter de ciertas Rapaces diurnas: 

 quince son las vértebras cervicales, y ocho las dorsales. El cráneo se 

 aproxima bastante al del Urubú sin escederle ; tiene la apófisis post- 

 orbital aparentemente dispuesto lo mismo que los respiraderos nasales. 

 El Buitre flavo es al contrario muy diferente bajo estos dos aspectos. 



La lámina en que representamos el cráneo, el esternón, el fémur y el 

 tarso del Cóndor, hará comprender los principales carácteres osteológicos, 

 cuya descripción no podríamos hacer sin entrar en largos detalles. 



Esplicacion de la lámina. 



Fig. l. — Cráneo vislo por bajo. — a Id. vislo de perfil. 



Fig. 2. - Esternón y espalda vistos de perfil. — a Id. vistos de frente. 



Fie. o. — Húmero visto por delante y por detrás. 



Fig. 4. — Fémur, ¡d.. id. 



Fig. 5. — Tarso, id., id. 



