AVES. 



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latitudes desde Copiapo hasta Chiloe, y frecuenta mas particularmente 

 los alrededores de las haciendas, de donde no osa alejarse. Su alimento, 

 tan vil como asqueroso, le ha hecho un Ave de desprecio é insoportable 

 á los ojos de los chilenos, á pesar de los servicios que presta, haciendo 

 desaparecer todos los animales corrompidos que llegan á dañar el aire puro 

 por los miasmas pútridos que exalan. En las provincias centrales de la 

 República se encuentra en mayor número , y es mas raro á medida 

 que se adelanta ácia al sur, y sobre todo ácia el norte, donde el aire seco 

 y cálido diseca demasiado pronto los animales muertos para conservar- 

 los algunos dias ó hacerlos entrar en putrefacción. Por la misma razón no 

 puede frecuentar las cordilleras, donde el aire, igualmente muy seco aun- 

 que frío, produce igual efecto, y hace su residencia poco favorable á 

 sus necesidades ; así los que se muestran en aquellos parajes son suma- 

 mente estraños y como descarriados. 



Aunque de carácter solitario y taciturno, busca por instinto la sociedad 

 del hombre, porque sabe que encontrará en sus alrededores un alimento 

 mas abundante y fácil. Sin embargo, apenas se atreve aproximarse á las 

 poblaciones, y aun menos entrar, como hacen los Gallinazos:" frecuenta 

 con preferencia los caminos , las chacras ó las haciendas , buscando 

 en su vuelo bajo y rápido toda clase de animales muertos ; á veces 

 va á disputar á los perros los restos de una carroña ó las inmundi- 

 cias arrojadas en un corral. Si en algunos dias del año esperimenta 

 escasez, se indemniza amplamente cuando al fin del verano los hacendados 

 hacen su gran matanza de bueyes y vacas para la preparación del charqui. 



En esta época, tan festiva para las Aves de rapiña, los Jotes no temen 

 reunirse en número para aprovechar los intestinos y otros despojos que 

 los matadores arrojan como parte inútil del animal. En este momento su 

 carácter, por lo común bastante pacífico, cambia enteramente, se baten, 

 lanzan á veces un grito ronco y agudo , siempre están en movimiento, se 

 los ve saltar, volar á corta altura y después caer de nuevo sobre el objeto 

 codiciado, como si cada picotazo que dan sobre la tal presa deba ser una 

 victoria ganada no solo sobre sus congéneres, sino también sobre los 

 Traros y otras Rapaces que se reúnen igualmente en multitud para comer. 

 El número es á veces bastante considerable, y si cualquier obstáculo les 

 obliga á retirarse se van á parar á los árboles ó muros vecinos, esperando 

 con paciencia y resignación el momento en que poder volver á su pasto. 



El Jote es sumamente voraz , devora mas bien que come, y llena su 

 buche lo mas que puede ; aunque después de una comida de las mas 

 abundantes se encuentra muy pesado , sin embargo esto no le impide 

 tomar un vuelo fácil é irse á parar en lo alto de los árboles, reposar 

 y hacer su digestión; en estos momentos, sobre todo, exala un olor 

 sumamente fétido, que es aun mas penetrante por echar de sus res- 

 piraderos nasales un líquido bastante espeso. Las sustancias lo mas 

 frecuente en putrefacción de que se alimenta, saturan probablemente su 

 cuerpo de ese olor cadavérico que exala en vapor tan infecto y hediondo; 



