AVES. 



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desde lo alto distinguir su presa, y se abate abajo con la rapidez del 

 relámpago. Su alimento consiste en pequeños roedores, reptiles, aun 

 insectos, y se le ve también cazar pajarillós, y cuando el agricultor hace 

 sus sementeras se encuentra de seguro sobre los árboles vecinos, espiando 

 con avidez las Diucas, Chineóles, etc., que se reúnen detrás del sembrador, 

 y no cesan de piar mientras está en las cercanías, así como otra infinidad 

 de pajarillós que los persiguen como para desafiar su vuelo y destreza. 



A pesar de su carácter atrevido, el Cernícalo es bastante familiar, llega 

 á veces á corta distancia de las casas, y por su docilidad puede emplearse 

 como Ave de cetrería para la caza, como se hacia en otro tiempo en 

 Chile, aunque se da hoy día la preferencia al Halcón. 



A fines de la primavera construyen sus nidos, ya en los huecos de 

 los árboles ó en los agujeros de las iglesias, y la hembra pone, se dice, 

 dos huevos blanquizos ; los polluelos á una edad poco avanzada difieren 

 por sus colores bastante de los adultos; su parte inferior es enteramente 

 de un bruno rojizo, sombreado ácia el medio del dorso, claro sobre las 

 rectrices, y rayado trasversalmente de bruno negro, y por cima es de un 

 bruno flavo, con manchas brunas sobre el estómago y el pecho. 



V. DIODON. — HARPAGUS 



Rostrum breve, crassum, mandibulis fere cocequalibus, margine 

 undulatis, ac bidentatum. Nares ovales, transversim apertw. Alai 

 breves. Cauda longa, rotunda. 



Harpagüs Vigors.— Falco Auct-, etc. 



Pico encorvado desde la base, corto, grueso, con la 

 mandíbula superior apenas mas larga que la inferior; cortes 

 festonados y con dos gruesos dientes muy salientes. 

 Respiraderos de las narices ovales, poco aparentes, par- 

 tidos trasversalmente en la longitud del pico, y en la cera 

 que está medio sembrada de algunos pelos cortos. Alas 

 cortas, apenas escediendo las cubiertas superiores de la 

 cola, que es larga y redondeada. Tarsos bastante delgados 

 y escutelados. 



No se conoce todavía mas que una sola especie de este género, creado 

 por Wigors por medio de una Ave de la América meridional que los 

 ornitólogos habían colocado en el género Halcón. Su nombre pro- 

 viene de la palabra griega Arpaz que quiere decir Rapaz. 



