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FAUNA CHILENA. 



tímidas, no dejando que nadie se les acerque: al menor ruido toman su 

 vuelo, lo que ejecutan con una agilidad y elegancia admirables. Se ven 

 frecuentemente á grandes alturas, meciéndose majestuosamente y con tal 

 calma que parecen inmóviles : suben y bajan con igual facilidad, y en este 

 movimiento miran á todos lados para observar las cercanías y arrojarse 

 impetuosamente sobre la primera presa que descubren : se alimentan sin 

 distinción de mamíferos, pájaros, moluscos é insectos, los que por lo re- 

 gular comen en el mismo sitio. 



Los jóvenes individuos tienen la parte superior idéntica á la de la hembra, 

 y por bajo, el cuello y el pecho de un blanco flavo, rayado longitudinal- 

 mente de pavesas bruno-bermejas en el borde ; sus flancos están estriados 

 de moreno-rojizo : el abdómen es blanco-flavo y sin manchas, y los muslos 

 flavos, rayados longitudinalmente de rojo. 



Aunque se encuentra en muchas partes de ja América meridional y aun 

 hasta en el estrecho de Magallanes, no es muy común en Chile : sus habi- 

 tantes le confunden con el Neblí de Europa y le dan el mismo nombre. 



III. ESTRIGIDEAS. 



Esta familia encierra todas las Rapaces nocturnas, 

 y es muy fácil de conocerse por sus carácteres muy 

 declarados. Su cabeza es gruesa, redondeada, supe- 

 rada por un cuello muy corto. Sus ojos grandes, 

 dirijidos ácia adelante, sin puente surcilar manifiesto, 

 rodeados de un círculo de plumas deshiladas que 

 rayonan el ojo en forma de disco mas ó menos 

 redondeado. Pico comprimido y encorvado desde su 

 origen, donde está cubierto de una cera membranosa, 

 como el de los Gavilanes diurnos, pero sembrado de 

 muchos pelos tiesos y prolongados. Cuerpo cachigor- 

 dete, cubierto de plumas y barbas suaves al tacto, 

 aterciopeladas y finamente vellosas. Tarsos casi siem- 

 pre plumosos, muy raramente desnudos, con el dedo 

 esterior libre, y pudiéndose dirijir adelante y atrás. 



En todos los métodos ornitológicos forman estas Aves el se- 

 gundo grupo de las Rapaces, y son las mas notables por el con- 



