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FAUNA CHILENA. 



alimento : unos comen indistintamente sustancias vegetales 

 y animales, como insectos, frutas, semillas, yerbas, etc.; 

 otros se alimentan solo de peces ó avecillas que cojen 

 al vuelo ó cuando apenas salen del cascaron: las mayo- 

 res especies no desdeñan tampoco las carnes corrompi- 

 das. Varían mucho también en sus costumbres y hábitos : 

 unos son solitarios, otros se reúnen en grandes bandadas, 

 y los hay aun , cuyo vuelo es tan feble , que corren 

 mas bien que vuelan. Se han dividido en Andadores y 

 Trepadores : pero como la primera denominación es evi- 

 dentemente impropia, pues se aplica á especies que se 

 arrastran mas bien que andan, preferimos adoptar la 

 distinción de Vieillot, que los divide en Anisodáctiles y 

 Zigodáctiles , lo es cual mucho mas natural. 



Los Anisodáctiles están caracterizados por la disposición 

 de los dedos de los pies, de los que tres ó muy raramente 

 dos están dirijidos ácia delante y uno ácia atrás. Abrazan 

 cuatro grandes subdivisiones, que son: los Fisirostres, los 

 únicos de este género que sean nocturnos , los Tenuiros- 

 tres, los Dentirostres y los Conirostres. 



Los Zigodáctiles están igualmente caracterizados por 

 la disposición de los dedos de los piés ; pero en estos el 

 esterior está dirijido ácia atrás, lo mismo que el pulgar, de 

 suerte que tienen dos dedos delante y dos atrás : contie- 

 nen todos los Trepadores propiamente dichos de Cuvier. 



Vamos á dar á conocer estas subdivisiones según el orden 

 que acabamos de indicar , aunque algunos ornitólogos em- 

 piezen por estos últimos. 



