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FAUNA CHILENA. 



precedentes, y al contrario los cubre un pellejo suave que se presta 

 perfectamente álos movimientos de las patas de estas Aves, que 

 en nada son trepadoras y si esclusivamente prendedoras ; de 

 aquí el faltarles las escamillas digitales que entorpecieran la 

 agilidad de los dedos y el juego de las articulaciones ; así como 

 sus uñas el ser blandas y tener la forma obtusa, las que les son 

 inútiles para suspenderse, y por último la forma normal de las 

 rectrices. Se sirven de sus patas para llevar al pico los alimentos, 

 que consisten en bayas, maiz, semillas ó frutos mas ó menos 

 gordos : prefieren los huesos, los que abren fácilmente con su 

 grueso pico; por lo común beben poco y á menudo, y levantan 

 la cabeza para tragar. Mientras los celos el macho y la hembra 

 viven juntos y construyen un mal nido en los huecos de los 

 árboles, en el que meten hojas secas; á veces lo hacen en los 

 agujeros de los barrancos, como sucede en Chile. La hembra 

 pone dos á cuatro huevos blancos, y mientras que empolla, se 

 encarga el macho de cuidarla : va á buscar los alimentos y' está 

 continuamente á su lado para complacerla en cuanto desea. Los 

 hijuelos nacen sin plumas, gordos, con la cabeza muy abultada, 

 y solo á dos meses y medio echan las verdaderas plumas. Los 

 buscan mucho por su hermoso plumaje; se domestican fácil- 

 mente y entonces se vuelven omnívoros: varias especies se 

 propagan y se reproducen. Dotadas de un oido muy fino y de 

 un raro instinto de imitación vocal, aprenden con facilidad á 

 remedar todos los sonidos y por consiguiente á hablar. 



Se hallan esparcidos por todo el mundo, menos en Europa : 

 habitan casi siempre los bosques de los países cálidos y princi- 

 palmente bajo los trópicos ; así es una escepcion el verlos fuera 

 de estas regiones, como en Chile, donde se estienden hasta el 

 estrecho de Magallanes, ó sea 5k grados, y en el Océano hasta 

 las islas Macarías. 



Todas las especies no formaban mas que un género en tiempo 

 de Linneo ; pero los modernos ornitólogos han hecho muchos 

 y los han clasificado en cinco tribus. 



