PRÓLOGO. 9 



asuntos militares, la de los indios, la de particulares, y 

 aun se han colocado aparte otros que probablemente no 

 se juzgaron como interesantes, y fueron clasificados 

 entre los indiferentes. 



Esta clasificación , que puede ser cómoda en los ar- 

 chivos de los diferentes estados de la Europa , no podia 

 hacerse sino mediante un escrupuloso examen con los del 

 América, en donde todas las cosas están íntimamente con- 

 nexionadas , particularmente en los pequeños territorios 

 dependientes de un vireinato , y designados por el nom- 

 bre de audiencia. En el antiguo mundo , cada adminis- 

 tración tenia , en efecto , límites perfectamente demar- 

 cados , fuera de los que casi no se podia salir ; pero en 

 América , los empleados de estas mismas administracio- 

 nes estaban encargados, muchas veces, de ciertos ser- 

 vicios enteramente estraños á sus atribuciones ; y por el 

 hecho mismo de ser temporarios dichos servicios, los 

 empleados se contentaban con insertar sus panes en su 

 correspondencia administrativa, lo cual daba á los partes 

 diferentes visos. Por consiguiente, para colocar en sitios 

 bien correspondientes aquellas cartas y memorias , hu- 

 biera sido necesario enterarse y penetrarse á fondo de 

 la materia, y es justamente lo que no se ha hecho: en 

 jeneral , se leia la firma , y con esta sola noción , se co - 

 locaba el documento en. la administración á que perte- 



