\ O PRÓLOGO. 



necia el signatario. Por esta razón , hojeando legajos de 

 la real audiencia, me encontraba á cada paso con datos 

 sobre el estado político del país , particularmente en el 

 primer siglo de la conquista , época en la cual los gober- 

 nadores , para contener el impetuoso valor de los Arau- 

 canos, se habian visto obligados á fijar su residencia 

 en la ciudad de Concepción , depositando en manos del 

 decano de los oidores una parte de sus atribuciones , de 

 las que casi no se reservaban mas que las militares. 



Estos mismos inconvenientes se hallan en las demás 

 secciones, cuyos legajos ofrecen una variedad de objetos 

 que seria difícil desenredar, sin estar muy acostumbrado 

 á esta especie de investigaciones , y sin un conocimiento 

 suficiente de las diferentes partes de la historia del 

 país. 



Después de haber empleado cuatro meses en consultar 

 dichos archivos americanos y haber sacado de ellos , 

 con el auxilio de dos escribientes que tuve constante- 

 mente á mi lado , copias de un gran número de estos 

 documentos , me ha parecido que debia escojer algunos 

 para imprimirlos como continuación de los que ya han 

 sido dados á luz, y leídos con la mas viva satisfacción. 

 La mas lisonjera recompensa que puedan atraerme 

 estos trabajosos cuidados será, como lo hemos dichoya, 

 el llamar la atención délos lectores chilenos, inspiran- 



